379
Боевая деятельность Суворова
северном исходящем углу был обделан камнем. Приречная сто-
рона была слабее, но турки не полагали, что мы войдем в устье
Дуная. Вооружение крепости состояло из 200 крупных орудий.
Сам город высился уступами; прочные ханы, гостиницы, мече-
ти способствовали обороне. Сообщения шли через четверо во-
рот: Царьградские (Броские) и Хотинские на северо-западной
стороне, Бендерские и Килийские на северо-востоке. Число за-
щитников достигало 35 тысяч, из них 8 тысяч конницы, 17 ты-
сяч янычар, несколько тысяч татар.
Комендант Измаила, старый, поседевший в боях Айдоз-
ли Мехмет-паша, был человеком решительным, твердым и
дельным. Султан обещал, что, если Измаил будет взят, ос-
тавшиеся в живых защитники будут казнены. Боевых припа-
сов было в изобилии, продовольствия — на полтора месяца.
Таким образом, Измаил был крепостью сильной, хорошо
вооруженной и снабженной, с многочисленным храбрым гар-
низоном и с опытным, решительным вождем.
Скорое овладение Измаилом было весьма трудным. Между
тем оно было крайне необходимо политически, дабы заключить
мир с Турцией, пока враждебные нам державы не успели по-
мочь ей, для чего и надо было кончить войну сильным ударом.
Однако дела наши шли плохо. В сырое, холодное время в вой-
сках вспыхнули болезни, не хватало довольствия. 26 ноября на
военном совете было решено, ввиду неодолимости Измаила,
отойти на зиму подальше. Некоторые части уже приводили в
исполнение это решение; де Рибас объявил, что уходит к Суво-
рову, в Галац, как вдруг пришло известие, что начальником
войск, собранных под Измаилом, Потемкин назначил Суворо-
ва. Известие это, как искра, облетело войска. Все ожили, все
знали, чем кончится дело. «Как только прибудет Суворов, кре-
пость возьмут штурмом», — говорили все, а особенно пылко
де Рибас, иначе и не называвший Суворова, как героем.
Суворов отправил из Галаца под Измаил фанагорийских
гренадер, 200 казаков, 1 тысячу арнаутов и 150 охотников
Апшеронского полка, 30 лестниц и 1 тысячу фашин, продо-
вольственные запасы, а сам поскакал вперед.
Рано утром 2 декабря, предварительно преодолев свыше
100 верст, к Измаилу подскакали два всадника, забрызган-