Розділ ІІ. 184
разів порадившись, чернь кінець кінцем звичайними своїми
вигуками висловила згоду стати на службу її імператорської
величності (австрійського цісаря), на знак чого кидали вгору
шапки. Після того юрба кинулась до другого кола – до стар-
шини, загрожуючи покидати у воду і потопити кожного, хто
буде проти цієї ухвали. Тому старшини зараз же згодилися на
все, не сміючи суперечити черні, такій сильній, могутній і
звичайно нетерпимій до заперечень...”
28
Отже, як видно, запорозьке козацтво мало традиції, які забезпе-
чували широку участь в управлінні козацьких мас. Верховна влада на
Січі належала козацькій раді. Рада обирала кошового отамана, для
походів – гетьмана.
Французький інженер Боплан писав, що у козаків “гетьмани ду-
же строгі, але нічого не чинять без військової ради... Коли трапиться
йому виявити свою малодушність, то його вбивають як зрадника і ві-
дразу ж обирають іншого гетьмана”. До командно-управлінського
апарату належав суддя, писар, осавул, обозний. Нижчу ланку команд-
ного складу становили курінні отамани.
Всі командні посади були виборними, що забезпечувало їх ви-
соку військову відповідальність. Очевидно, помічені вченими сила
козацької черні, її вміння підкоряти своїй волі старшинську владу,
дали підставу деяким авторам вважати, що Запорозька Січ була
“Християнською козацькою республікою”.
Образ Запорозької Січі, мабуть, був би неповним, якби не про-
ілюструвати її силу і вплив на сусідні держави, зокрема на Кримсь-
ке ханство.
У листі до Великого князя литовського Сигізмунда-Августа у 1599 р.
Кримський хан Давлет Гірей скаржився:
Козаки ваші “шкоди великі державі нашій чинять... вівці
козаки ваші українці відібрали; коні, кобили і худобу, стада
великі безперестанно беруть і на Україну вашу до Черкас і до
Канева пригонять... каравани Хаджі Абдурахліна і Каябули
на Дніпрі, коли вони переправлялися на Тавані, козаки ваші
українці погромили і скарби чималі забрали, а цим нам шко-
да велика причинилася... А тепер, коли ти, наш брат, хочеш з
нами братерську приязнь мати, то ти нам всі ті шкоди нака-
жи винагородити і... сплатити накажи”
29
.