9
описание вообще невозможно.
К счастью, оно и не нужно.
Большинство измеряемых на практике величин обладает свойством
непрерывности, т. е. их значения сплошь заполняют некоторый числовой
промежуток. Однако все применяемые при этом измерительные приборы
обладают некоторым пределом точности (разрешающей способностью) -
минимальной разницей в значениях двух величин, которую они в состоянии
обнаружить.
Этот предел обычно указывается на приборах, изготовленных в
заводских условиях. Например, аналитические весы, взвешивающие с
точностью до 0,1 мг, не смогут различить такие веса, как 12,52 и 12,54 мг, и в
обоих случаях покажут 12,5 мг. В результате все дальнейшие вычисления,
связанные с этими данными, также будут содержать некоторую неточность,
даже если пользоваться абсолютно точными
и полными формулами, описы-
вающими исследуемый процесс.
С другой стороны, нужно учесть, что полученные данные не всегда
удается полностью использовать в дальнейшем - приходится округлять их,
теряя добытую с таким трудом драгоценную точность. В этом отношении
можно привести интересный пример. Некоторые математики XVIII—XIX ве-
ков увлекались вычислением числа π с высокой точностью.
Математик
Шенкс в шестидесятых годах позапрошлого столетия вычислил π с
точностью до 707-го знака после запятой, потратив на это всю свою жизнь.
Однако подобная точность еще нигде не была использована. Так,
например, чтобы вычислить с точностью до микрона длину окружности с
центром на Земле и радиусом до ближайшей звезды, т. е
. R = 4,5 световых
лет, достаточно иметь число π с 25 знаками после запятой — даже в таком,
заведомо бессмысленном вычислении 682 шенксовских знака остаются
лишними!
Любое увеличение точности при измерениях сильно усложняет
эксперимент. Кроме того, добавление каждого лишнего знака усложняет
вычисления на 10 — 15%. Поэтому нужно всегда хорошо знать ту точность,
которая потребуется от результата, не стремясь
к излишней точности
измерений и вычислений.
Итак, в наших наблюдениях всегда допускается некоторая «законная»
неточность, величину которой можно рассчитать заранее. Благодаря этому
мы можем не учитывать те посторонние факторы, действие которых намного
меньше этой неточности; например, изучая движение тел на Земле, можно не
учитывать силы тяготения между этими телами или кривизну
Земли при
малых перемещениях и т. д.
Однако и здесь возникают свои трудности. Рассмотрим для примера
такой вопрос: нужно ли, изучая движение автомобиля, учитывать тепловое
колебание молекул, из которых он состоит. Ответ напрашивается
отрицательный. Но давайте внимательней присмотримся к движению
молекул внутри твердого тела. Молекулы колеблются вокруг положения
равновесия с
достаточно большими скоростями, однако движение это