Як показують дослідження, рок як музичне явище є досить складним.
Комплекс стійких музично-виразних засобів мають ознаки, спільні з
фольклором, академічною музикою, авангардом.
Так, з фольклором рок-музику об'єднують такі ознаки, як дилетантизм,
імпровізованість, анонімність, або колективне авторство, стиXIйна система
утворення, синтетичний характер рок-композицій, ритуальність, єдність
кращих зразків рок-музики з актуальними проблемами сучасності, розвиток
рок-музики зусиллями, в основному, непрофесійних музикантів, стиснутість і
афоризм основної теми, опір на натурально-ладову основу, побудова
музичної форми не за академічними принципами, а за принципом розвитку
емоційної змістовності (звідси – безперервне емоційне напруження,
непередбачуваність, нестандартність, певна „відкритість” форми) [57]. Рок
поєднує риси й академічної музики XX століття: частково такі, як система
виразних засобів, загострення емоційного змісту, прагнення досягти нового
звукового ідеалу, висока зацікавленість темброво-колористичними засобами,
нетрадиційність інструментальних складів, фонічна характерність, виклад
короткими мотивами, емансипація ритму, підвищена роль остинато, перевага
метроритмічної організації, яка утворює складні полістинатні комплекси,
антиномії ритмічної пульсації й спільної поліритмії музичної тканини,
яскравий і багатогранний прояв принципу концентрування (ігровий початок,
віртуозний інструменталізм, темброва індивідуалізація), принципова
полістилістичність, готовність до перетворення будь-яких стильових джерел
– від ренесансної поліфонії до авангарду, особлива увага до барокової
стильової моделі, навіть до виникнення самостійно існуючого напрямку –
„бароко-року, потенційна драматургічність на основі динамічного
контрастування, тривалих накопичувальних процесів, тяжіння до
великомасштабних композицій, темброва індивідуальність тощо. Тому
природними є контакти року із складними концептуальними жанрами
академічної музики й виникнення на цьому ґрунті нових явищ у музиці
таких, як рок-опера, рок-ораторія, рок-симфонія [128].