такое химический процесс, сложилось в 1950-х гг.
Условия среды на Земле таковы, что молекулы непрерывно разрушаются и снова
образуются. Если бы температура Земли была значительно выше, например как
температура поверхности Солнца, то многие молекулы никогда бы не образовались из-за
слишком сильного теплового возбуждения (атомы не могли бы оставаться друг возле
друга), а если бы температура Земли была гораздо ниже, молекулы, соединяясь,
образовали бы твердые тела и кристаллы и никакие изменения не происходили.
Температура на Земле такова, что энергии достаточно для разрушения некоторых молекул,
однако количество энергии не слишком велико, благодаря чему большинство соединений
может существовать в течение какого-то времени. Создание и разрушение молекул
сообщают постоянные изменения окружающей среде и создают тем самым возможность
жизни.
Одно из важнейших следствий образования молекул состоит в высвобождении энергии
[2]. Этот процесс особенно нагляден при сжигании угля или других веществ. Горение
любого типа связано с образованием новых молекул и, следовательно, с выделением
тепловой энергии. Рассмотрим подробнее, как и почему высвобождается энергия при
соединении атомов в молекулы. Понятно, что для разрыва химической связи требуется
некоторое количество энергии и такое же ее количество высвобождается при образовании
связи. Таким образом, нужно затратить энергию, чтобы разделить молекулу на атомы, и
энергия выделяется, когда атомы образуют молекулу. Эта энергия проявляется в
различных формах, например в виде колебаний. Когда атомы соединяются, образующаяся
молекула начинает колебаться в результате сильного столкновения атомов. Вообще, когда
атомы образуют молекулу, энергия высвобождается и обычно проявляется в форме
движения, что эквивалентно теплоте. В некоторых особых случаях энергия связи не
превращается в теплоту: химические реакции присоединения происходят таким образом,
что энергия, выигранная при образовании молекул, передается молекулам другого рода,
т.е. энергия образования молекулы запасается в другой молекуле, а не растрачивается в
виде теплоты. Этот случай важен для поддержания жизни.
Обратимся к такому хорошо известному химическому процессу, как процесс горения
угля. Углерод угля и кислород воздуха образуют углекислый газ - диоксид углерода. Кусок
угля - это совокупность атомов углерода, расположенных в правильном порядке, т.е.
кристалл углерода. Кислород воздуха состоит из молекул кислорода. Поэтому химическая
реакция горения угля имеет вид
С + О
2
=СО
2
.
Эта реакция происходит в два этапа: сначала разрывается связь в молекуле О
2
, а затем
два атома кислорода присоединяются к углероду. Первый этап требует затрат энергии. При
обычных температурах тепловой энергии недостаточно для расщепления молекулы
кислорода на два атома, как в тех случаях, когда уголь соприкасается с воздухом без
горения. Но если подвести теплоту от зажженной спички или горящей щепки, то реакция
начнется. На втором ее этапе при образовании СО
2
выделяется больше энергии, чем
требуется для расщепления О
2
(рис. 7.5, а). Поэтому энергия, необходимая для
дальнейшего расщепления О
2
, поставляется самим процессом горения. Таким образом,
при горении угля большая часть энергии выделяется в виде теплоты, а часть энергии,
высвобождаемой на втором этапе, идет на инициирование дальнейших реакций. Полезная
теплота равна избытку энергии, выделяющейся на втором этапе, над энергией, потребной
для первого этапа.
Начавшись, образование диоксида углерода продолжается до тех пор, пока не
израсходуется весь углерод. При этом выделяется большое количество теплоты.
Нагревание столь сильно, что атомы и молекулы начинают испускать свет. Пламя, которое
мы видим при горении угля, состоит из молекул СO
2
и атомов углерода, выброшенных в
результате сильного нагрева и испускающих излучение. Таким образом, пламя не вид
вещества (флогистон), как некогда полагали. Это накаленная материя, полученная в