14
Самый глубокий минимум потенциальной энергии молекулы соот-
ветствует ее равновесной конфигурации. Состояниям неустойчивого рав-
новесия (метастабильным) отвечают менее глубокие минимумы.
Потенциальный барьер делит поверхность на три области: в облас-
тях 1 и 2 потенциальная энергия частицы меньше, чем в области 3.
Некоторые одинаковые по составу молекулы могут отличаться строе-
нием или расположением атомов. Соответствующие вещества называ-
ются изомерами. Различают структурные, поворотные и оптические изо-
меры.
Структурные изомеры имеют разную последовательность химичес-
ких связей, и их молекулы изображаются разными структурными фор-
мулами (например, нормальный бутан Н
3
С—СН
2
—СН
2
—СН
3
и изобу-
тан
3
3
НС
СН – СН
НС
) и обладают разными физическими и химически-
ми свойствами. Так, температура кипения нормального бутана равна
+0, 6°С, а изобутана – (–11, 7°С).
Поворотные изомеры (ротамеры, конформеры) возникают при вра-
щении атомов или атомных групп вокруг химических связей. Поворот-
ные изомеры разделяются потенциальными барьерами, высота которых
не превышает 100 кДж/моль. Время жизни этих изомеров составляет
обычно ~ (10
–10
– 10
–13
) с.
При более высоких потенциальных барьерах (например, при геомет-
рической изомерии молекулы) время жизни изомеров возрастает и по-
является возможность их пространственного разделения.
Оптические изомеры – это такие изомеры, молекулы которых зер-
кально симметричны одна по отношению к другой. Такие изомеры вра-
щают плоскость поляризации света в противоположные стороны; ос-
тальные же физические свойства у них совершенно одинаковы.
Наиболее общие характеристики молекулы – молекулярная масса,
состав и структурная формула, указывающая последовательность хи-
мических связей. Например, молекулярная масса молекулы воды 18, рав-
ная сумме масс входящих в нее атомов в атомных единицах массы, со-
став Н
2
О, структурная формула Н—О—Н. Прочность межатомной свя-
зи характеризуется энергией химической связи, которая составляет обыч-
но несколько десятков кДж/моль.
Молекулы, как и атомы, не имеют четких границ. При нормальных
условиях в 1 м
3
любого газа содержится одинаковое число молекул, рав-
ное числу Лошмидта N
L
= 2, 6868⋅10
25
м
–3
.