еле того, как они самоотверженно
содействовали римлянам в покоре-
нии Веий и в победах первой сам-
нитской войны. В конце концов,
устав от беспощадной политики
римлян, латины в 341 году отпра-
вили обоих преторов Латинского
союза, состоявшего из старинных
городов: Тибура, Пренесты, Ари-
ции, Ланувии, Велитры и других,
в Рим доложить сенату о притесне-
ниях, учиняемых латинянам и об
их требованиях. Они хотели, чтобы
в будущем один из консулов и по-
ловина сенаторов избирались из
латинян. Требование это, несмотря
на всю его справделивость, было
с негодованием отвергнуто, и ла-
тинские послы, чтобы не пасть жер-
твами народной ярости, вынуждены
были с величайшей поспешностью
выехать из Рима.
После такого поступка с латин-
ским посольством война стала не-
избежностью. При первых же при-
знаках подозрительного брожения
в латинском городе Лацие римляне
поспешили заключить мир с самни-
тянами, нисколько не заботясь при
этом, что вступают в союз с ними
против своих же кровных, до сих
пор всегда верных им союзников.
Кампания, жители которой всегда
держали сторону римлян, сделалась
театром войны. Предания повеству-
ют о двух ужасных человеческих
жертвах, из которых одна была вы-
звана требованиями римской воин-
ской дисциплины, а другая любо-
вью римлян к своему отечеству.
* Изложенную здесь историю нельзя
считать полностью достоверной, потому
что исполнением первой части требова-
ния нарушался бы важнейший закон
о разделении консульской власти между
патрициями и плебеями. Скорее всего
латиняне просто потребовали принятия
их в трибы, т. е., в число римских
граждан.
458
Римское войско в ожидании битвы
стояло у подошвы горы Везувия. Со
стороны консулов последовало
строгое приказание избегать всяко-
го столкновения с неприятелем,
в особенности единоборства. При-
казание это было вызвано опасени-
ем, что, вследствие существования
между—воюющими всевозможных
дружественных и родственных от-
ношений, будет нарушен порядок
военной дисциплины. Сын консула
Манлия Торквата, Т. Манлий,
командовавший отрядом всадников,
во время рекогносцировки слишком
близко подъехал к неприятельско-
му стану. Там в это время находил-
ся лично ему известный предводи-
тель неприятельской конницы Ге-
миний Меттий. Между ними завя-
зался разговор. «С одним только
отрядом,— сказал Геминий на-
смешливо,— вы хотите сражаться
и с латинами, и с их союзниками?
Что же в это время будут делать
консулы и консульские войска?»
«Они вовремя придут на место,—
отвечал Манлий,— и вместе с ними
явится сам всемогущий Юпитер,
как свидетель нарушенного вами
договора. Если при Регильском озе-
ре мы дали вам знать о себе, то
здесь приложим все усилия, чтобы
навсегда отбить у вас охоту всту-
пать с нами в битву». На это Геми-
ний, отъехавший несколько от сво-
их, возразил: «А не желаешь ли ты,
пока наступит день битвы, по-
меряться со мной силами, чтобы те-
перь же, по исходу нашего едино-
борства заключить, насколько ла-
тинский всадник превосходит рим-
ского?» Под влиянием ли гнева или
стыда отказаться от состязания,
увлекаемый ли непреодолимой си-
лой рока, юноша воспламенился
мужеством. Забыв о приказе отца
и распоряжении консулов, он опро-
метью бросился в бой, последствия
которого, выиграл бы он его или
нет, были бы для него одинаковы.
После того, как остальные всадни-
ки очистили место как бы для пред-
ставления, Манлий и Меттий бро-
сились друг на друга. И когда они
с оружием наперевес столкнулись,
то дротик Манлия скользнул по
шлему врага, дротик Меттия — по
шее лошади Манлия. Тогда бойцы
поворотили коней. Манлий, размах-
нувшись первый, ударил дротиком
лошадь Меттия между ушей и та,
поднявшись на дыбы, сбросила с се-
бя . всадника. Меттий, опираясь на
щит и меч, хотел было подняться,
но Манлий пронзил его своим дро-
тиком. Удар был так силен, что
дротик пробил ему шею и прошел
сквозь ребра. Сняв с Меттия его во-
енные доспехи, Манлий в сопро-
вождении своего ликующего отряда
возвратился в стан. Не зная, какая
участь ожидает его, Манлий тотчас
вошел в палатку военачальника,
своего отца. «Отец,*— воскликнул
он,— чтобы всякий знал, что я ис-
тинно твой сын, я принял вызов
врага и приношу тебе доспехи, сня-
тые с убитого мною неприятеля».
Но лишь консул услышал эти сло-
ва, как тотчас же отвернулся от
своего сына и приказал дать сигнал
к сбору воинов. Когда они собра-
лись, консул сказал: «Так как ты,
Тит Манлий, не обратил внимания
ни на приказания консула, ни на
власть родителя и вопреки нашему
запрещению сразился с неприяте-
лем вне строя и таким образом дерз-
ко нарушил воинскую дисципли-
ну, которая до сих пор была опорой
римского государства, то ты поста-
вил меня перед необходимостью
выбирать между государством и
личным, семейным интересом. Ко-
нечно, моя привязанность к тебе
и твое прекрасное желание до-
казать свою храбрость, к чему ты
был увлечен ложным представле-
нием о воинской чести, работают
в твою пользу. Но так как, если ты
будешь казнен, власть консулов
и их приказ останутся нерушимы-
ми, а если оставить тебя не нака-
занным, они навсегда потеряют
свое значение,— то я уверен, что
ты сам, если только в жилах твоих
течет хоть капля моей крови, не от-
кажешься восстановить своей
казнью попранную твоим поступ-
ком воинскую дисциплину. «Лик-
тор, иди и привяжи его к столбу!»
При таком ужасном приказании
все войско оцепенело. Как бы чув-
ствуя, что топор направлен на каж-
дого из них, воины безмолвствова-
ли. Но когда был нанесен смертель-
ный удар, и из обезглавленного те-
ла хлынула кровь, они очнулись от
нашедшего на них столбняка.
Вслед за глубоким безмолвием раз-
дались громкие вопли. Воины дали
простор своим жалобам и проклять-
ям. Для трупа юноши соорудили за.
лагерем костер. Затем тело покой-
ного было предано всесожжению
в присутствии боевых товарищей
и с таким торжеством, с каким до
сих пор не совершалось ни одно по-
гребение. С этого времени выраже-
ние «приказание Манлия» стало
пословицей и употреблялось для
обозначения кровавой жестокости.
Битва началась у подножия Везу-
вия. Манлий командовал правым,
а Деций Мус левым крылом. Пона-
чалу силы обеих сторон были рав-
ны, и они сражались с одинаковым
пылом. Но вот на левом крыле по-
казались римские гастаты (состав-
лявшие передовую линию тяжелой
пехоты). В эту критическую мину-
ту консул Деций, обратясь к Вале-
рию, громко воскликнул: «Валерий,
459