Однако и в периоды затишья страна находилась в постоянном
брожении. Об этом свидетельствуют печально знаменитые
террористические законы против бродяг и нищих (известные как «кровавое
законодательство»), каравшие за бродяжничество выжиганием клейм,
забиванием в колодки, публичным бичеванием, тюрьмой и галерами,
отправлявшие человека на виселицу за мелкое воровство. Раздоры, как
эпидемия, охватили имущие классы
5
. Такова была изнанка «золотого века»
Елизаветы.
Естественно, что и культура этой сложной исторической эпохи была
столь же неоднозначной и глубоко противоречивой. По сути своей это была
культура Возрождения. Она знаменовала, по словам Ф. Энгельса, глубочай-
ший прогрессивный переворот — переход от культуры средневековья к
раннему буржуазному просвещению. Провозглашенный ею идеал духовной
свободы и автономной деятельной личности открывал пути к
раскрепощению и обновлению общества: интеллектуальному, этическому и
эстетическому. Это была культура, обращенная к человеку и человеческому в
нем. Однако новая, гуманистическая культура должна была пробивать себе
дорогу сквозь мощные пласты традиционно средневекового образа мыслей,
схоластики, нетерпимости, фанатизма, невежества. Вообще распространение
новой культуры, как и становление новых общественных отношений, было
процессом в высшей степени сложным. Различные области духовной
деятельности — не говоря уже об общественной практике,— далеко не в
одинаковой степени затрагивались гуманистическими тенденциями. Так,
если Возрождению Англия была обязана классической эпохой своей литера-
туры, то восторжествовавшая в 30-х годах XVI в. Реформация не в малой мере
повинна в том, что отражение тех же тенденций в художественной жизни
этой эпохи оказалось здесь более проблематичным
6
. Точно так же, к при-
меру, в то время как тюдоровская историография испытала несомненное и
достаточно сильное влияние гуманизма, английское право в общем сумело
его избежать и т. д.
Наконец, нельзя упускать из виду, что творцы новой культуры,
независимо от того, что они сами думали, принадлежали не только «новому
времени», но и времени уходящему
7
. Восстав против строя мысли и чувств
средневековья, объявив «варварскими» большинство его духовных
9