животных отгоняют на высокогорные летние пастбища; осваиваются луга на
плоскогорьях, имеющиеся у нас, например, на Северном Кавказе, в Крыму. Скотоводство
заставило человека выйти из речных пойм в открытые степи.
Наряду со скотоводством делает успехи и широко распространяется земледелие. На юге
происходит переход от мотыжного земледелия к пашенному. У нас оно появляется во
второй половине III тысячелетия до н. э. Развитие пашенного земледелия, требующего
тяглового скота, стало возможно только с успехами скотоводства.
Появление сплавов на медной основе, т. е. бронз, знаменует собой четвертый этап
развития металлургии. Плавка меди трудна из-за высокой температуры ее плавления
(выше 1 000 градусов), поэтому ее сразу же сплавляли с оловом (или другими
компонентами). Стоило только в одном месте, возле рудных месторождений, соединить
медь с оловом или его заменителями (сурьмой, мышьяком, цинком или свинцом), и эти
уже сравнительно легкоплавкие слитки могли быть переплавлены в изделия в других
районах и странах. Бронза плавится при температуре, значительно меньшей, чем медь.
Однако не следует думать, что бронзу плавили в каждом жилище. Для изготовления
высококачественных орудий были нужны специальные металлургические
приспособления, а в жилищах могли отливать только неприхотливые украшения. Орудия,
сделанные из бронзы, были твердыми и острыми. Бронзовое оружие и бронзовые орудия
успешно выдержали конкуренцию с каменными.
Бронзовые вещи изготовляли с помощью литейных форм. Для этого в глине делали оттиск
готовой, например деревянной, модели, глину высушивали, а потом в полученную
одностороннюю форму наливали металл. Получали изделие с одной плоской стороной.
Литье в одностороннюю форму — один из ранних приемов металлургии меди. Сложную,
двояковыпуклую вещь, например топор или копье, в такой форме отлить нельзя. Для
изготовления объемных предметов делали каменные формы, состоящие из двух
половинок, точно соответствующих друг другу. Половинки прочно связывали, в
специально оставленное отверстие наливали металл, а в другое отверстие выходил
вытесняемый металлом воздух. Затем половинки разнимали, извлекали готовую отливку и
обрабатывали ее: обрезали заусеницы, шлифовали, затачивали. Наконец, вещи могли
изготовлять по восковой модели. Такую модель заливали полужидкой глиной, а когда она
застывала, операцию повторяли, пока слой глины не приобретал нужную толщину. Потом
форму обжигали, при этом воск выплавлялся, а вместо него наливали металл. При выемке
готового изделия форму ломали, поэтому отливку нельзя было повторить. Находки
литейных форм — верный признак местного изготовления вещи.
При отливке меди в закрытых формах изделие получалось пористое, низкокачественное.
Пористости можно было избежать, но очень сложным путем, уже известным, однако,
некоторым литейщикам меди. Бронза же не только более легкоплавка, чем медь, но в
расплавленном виде она гораздо более текуча, а поэтому бронзовые изделия, отлитые в
закрытых формах, не пористы. Значит, процесс значительно упрощался и ускорялся. Это
было очень важное качество, в значительной степени определившее победу бронзовой
металлургии.
Первоначально бронза использовалась для производства орудий старых, привычных
форм, и на этом этапе бронзовые орудия часто подражали каменным. Позднее люди
освоили особенности нового материала и стали делать более совершенные орудия,
которые могли быть выполнены только в бронзе.