19
химическом воздействии или об
лучении слабые связи, отвечающие
за структуру белка, разрушаются, и
белок теряет биологическую актив
ность. Утрата белковыми молекула
ми своей пространственной структу
ры называется денатурацией. При
денатурации первичная структура
сохраняется, и в благоприятных условиях белок восстанавли
вает пространственную организацию — ренатурируется. Необ
ратимая денатурация ряда белков нашего организма проис
ходит уже при 43 °С, поэтому заболевания, сопровождающиеся
повышением температуры, представляют серьезную опасность.
Полная денатурация белка с нарушением вторичной и
третичной структуры наблюдается, например, при варке яиц.
Денатурацию белков вызывает также и кислотная среда же
лудка. Денатурированные в вытянутые цепи белки становятся
доступными для расщепления пищеварительными ферментами.
Под действием молочнокислых бактерий повышается кислот
ность молока, молочный белок денатурирует и теряет раство
римость — молоко скисает.
Сворачивание в спираль и приобретение третичной струк
туры происходит по мере удлинения белковой цепи в процес
се ее синтеза, поэтому зачастую невозможно восстановление
денатурированных сложных белков, даже если их первичная
структура сохранена.
Функöии беëков. В клетках организмов белки выполняют
множество важных функций.
С т р у к т у р н а я (с т р о и т е л ь н а я) ф у н к ц и я.
Белки входят в состав клеточных мембран, образуют коллаге
новые волокна соединительных тканей — сухожилий, хрящей, а
также костей и кожи. У высших животных на долю коллагенов
приходится до трети белковой массы. По мере старения в кол
лагене образуется все больше ковалентных связей, хрящи теря
ют пластичность, а кости становятся ломкими. Переплетенные
многожильные структуры белков кератинов придают прочность
волосам и ногтям человека, перьям птиц, копытам и рогам жи
вотных; белки фиброины составляют основу шелка и паутины.
К а т а л и т и ч е с к а я ф у н к ц и я — одна из
главных функций белков. Тонкая организация живой клетки
не позволяет ей содержать бурно реагирующие вещества в за
метных концентрациях или существенно повышать температуру,
как это делают в лабораториях с целью ускорения химических
§ 4. Свойства и функции белков
Денатурация белка: цветом выделены связи,
формирующие третичную структуру
→
→
→