ИНТЕГРАЛЬНАЯ ПАМЯТЬ ВЫЧИСЛИТЕЛЬНОЙ МАШИНЫ
87
териалов, предоставленных природой. Возникает практический вопрос,
можно ли изготовить эти сложные полупроводниковые микроэлементы
большими группами так, чтобы они были достаточно совершенными и эко-
номичными? Ответ безусловно положителен для небольшой сверхскорост-
ной памяти с емкостью в несколько тысяч элементов информации. Отно-
сительно памяти большей емкости предсказания различны. Одни счита-
ют, что вопрос лишь во времени, другие же верят, что магнитная память
отстоит свои позиции, поскольку, связанные с нею цепи можно сделать
более быстродействующими, более дешевыми и более надежными, ис-
пользуя новую микроэлектронную технологию.
А как обстоит дело с памятью, обладающей очень большими емко-
стями. С годами потребность в машинах с большой памятью постоянно
возрастает, так как приходится решать задачи, охватывающие все боль-
ше данных и требующие все более длинных программ. Память, состоя-
щая из сердечников и имеющая емкость от 100 миллионов до миллиарда
элементов информации, которая требуется для многих целей, оказалась
бы слишком дорогой. Это обстоятельство и привело к созданию памяти,
использующей вращающиеся магнитные барабаны или диски. Время
цикла таких электромеханических устройств измеряется не наносекун-
дами или микросекундами, а миллисекундами. Когда вычислительная
машина специально запрограммирована, эти устройства кажутся лишь
простым добавлением к памяти, состоящей из сердечников. Такое поло-
жение терпимо, но все-таки нежелательно. Требуется затратить большие
усилия, чтобы составить такие программы (на которые также расходует-
ся объем памяти), и много времени вычислительной машины теряется
из-за медленного времени ввода и необходимости обмена информацией
между сердечниками и барабаном или диском. Кроме того, надежность
барабанной и дисковой памяти оставляет желать лучшего.
Большим вызовом является изготовление электронной памяти со
случайным доступом с емкостью в миллиарды элементов информации.
Ясно, что единственным решением будет создание интегральной системы
огромных размеров. Техника создания магнитных интегральных систем
еще должна достичь такой емкости, но даже если это окажется возмож-
ным, потребуются миллионы транзисторов. Более обещающий подход свя-
зан с использованием сверхпроводимости.
Сверхпроводящие материалы, охлажденные ниже определенной
критической температуры, полностью теряют электрическое сопротивле-
ние. Если в петле, изготовленной из такого материала, возникает электри-
ческий ток, он будет течь сколь угодно долго, тем самым «помня» о
своем возникновении. По существу такая петля является памятью в один
элемент информации. Кроме того, сверхпроводимость может быть разру-
шена достаточно сильным магнитным полем. Этот эффект лежит в основе
криотронного выключателя. В состоянии «включено» выключатель не
имеет сопротивления; состояние «выключено» с конечным сопротивлением
создается пропусканием тока через лежащий рядом управляющий провод-
ник, что приводит к возникновению выключающего магнитного поля.
Хорошим материалом для самого выключателя является олово, представ-
ляющее «мягкий» сверхпроводник, поскольку его можно перевести из
сверхпроводящего состояния в состояние с конечным сопротивлением сла-
бым магнитным полем. Более «жесткие» сверхпроводники, которые не
поддаются воздействию слабого поля, можно использовать для изготовления
проводки. В большинстве экспериментальных криотронов применяются
клетки толщиной в несколько 10
3
А. Они могут переключаться в течение
наносекунд и допускают применение техники интегрального изготовления.