ТЕМА 1. СТРОЕНИЕ, СВОЙСТВА, БИОЛОГИЧЕСКАЯ РОЛЬ УГЛЕВОДОВ И ЛИПИДОВ
1.3. Основные закономерности строения и метаболизма макромолекул в живых системах
или гидрированной форме. Многие биомолекулы содержат азот. В неживой
материи углерод и азот распространены гораздо меньше. Они встречаются в
атмосфере и в земной коре только в виде простых неорганических
соединений.
Органические соединения, входящие в состав живого, разнообразны, а
большинство из них крайне сложны. Каждый вид организмов имеет свой
собственный набор молекул белков и нуклеиновых кислот. Поскольку
известно свыше 1200000 видов живых организмов различной степени
сложности можно рассчитать, что все виды вместе взятые содержат
приблизительно от 10
10
до 10
12
различных белков и около 10
10
нуклеиновых
кислот. Но как это ни парадоксально, все огромное разнообразие
органических молекул в живых организмах, в конечном счете, сводится к
поразительно простой картине. Макромолекулы в клетке состоят из
большого числа простых и сравнительно небольших молекул, которые
служат строительными блоками, связываясь друг с другом в длинные цепи.
Например, молекулы белков построены из 100 или более аминокислотных
остатков. В белках обнаружено всего 20 различных аминокислот, однако
благодаря тому, что они соединены друг с другом в разной
последовательности, они образуют огромное множество всевозможных
белков. Нуклеиновые кислоты, подобно белкам, имеют длинные полимерные
цепи и состоят всего из 8 строительных блоков - мононуклеотидов. При этом
20 аминокислот и 8 мононуклеотидов - одни и те же у всех организмов.
Немногочисленные простые молекулы, играющие роль строительных
блоков макромолекул, выполняют в клетках еще несколько функций.
Аминокислоты служат не только строительными блоками белковых
молекул, но также предшественниками гормонов, алкалоидов, порфиринов,
пигментов и многих других биомолекул, а мононуклеотиды используются не
только как строительные блоки нуклеиновых кислот, но также аккумулируют
энергию. Поэтому представляется вполне вероятным, что биомолекулы,
играющие роль строительных блоков, отбирались в процессе эволюции по
своей способности выполнять не одну, а несколько функций. Живые
организмы не содержат не функционирующих соединений, хотя существуют
биомолекулы, функции которых пока неясны.
При всей сложности молекулярной организации клетки для нее
характерна изначальная простота: тысячи ее различных макромолекул
построены из немногочисленных типов простых молекул - строительных
блоков. Поскольку биомолекулы, являющиеся строительными блоками,
идентичны у всех видов организмов, можно сделать вывод, что все живые
организмы имеют общего предка. Под функциональным многообразием
молекул, являющихся строительными блоками, кроется принцип
молекулярной экономии.