Хонсю были воздвигнуты каменные стены для защиты побережья от разру&
шительных волн. Однако, несмотря на принимаемые меры предосторожнос&
ти, во время землетрясения 15 июня 1896 года остров Хонсю вновь сильно по&
страдал от опустошительных волн. Эпицентр подводного землетрясения, вы&
звавшего цунами, находился в 200 км к северо&востоку от острова Хонсю.
Спустя час после начала землетрясения на берег с интервалом от 7 до 34 ми&
нут обрушились шесть&семь больших волн, максимальная высота одной из
которых составила 30 м. Волны целиком смыли город Минко, разрушили
10 000 зданий и принесли гибель 27 000 человек. Оставшиеся в живых расска&
зывали, как море сначала отступило на треть мили и обнажившееся дно заси&
яло голубовато&белым светом, настолько ярким, что в эту безлунную и беззве&
здную ночь стали видны деревья. Застигнутые в море рыбаки приняли первую
огромную волну, набегавшую на берег, за военный корабль, ярко освещенный
лампами. Это, по&видимому, были вспышки светящихся организмов на греб&
не цунами. Известно много наблюдений, свидетельствующих о том, что све&
чение моря при цунами достигает чрезвычайной яркости. Оно появляется за
две&три минуты или несколько десятков секунд перед тем, как разрушитель&
ная волна хлынет на берег.
Цунами было вызвано землетрясением на подводном кратере Тускарора
у побережья Японии. Волны высотой от 6 до 33 м на побережье протяженно&
стью 160 км и разрушили десятки приморских городов. Волна цунами обру&
шилась на побережье области Санрику, где проводилась церемония, извест&
ная под названием «Праздник мальчиков». Традиционно проводимый в это
время по всему северному побережью Японии, он обычно привлекал тысячи
людей. После первых толчков многие люди ушли в горы, подальше от побере&
жья, на случай, если вдруг землетрясение породит цунами. Прошел дождь,
но цунами не появлялось. На рассвете, когда небо прояснилось, как вспоми&
нают очевидцы, люди снова вернулись на берег, заняли свои места на песке,
чтобы закончить церемонию. Тогда все и случилось. Пришла не одна волна,
а сразу несколько, различных по высоте – от 6 до 33 метров. Почти 28000 че&
ловек поглотили эти грохочущие воды, прокатившиеся и разрушившие десят&
ки приморских городов. Город Камайси исчез полностью. Когда вода схлыну&
ла, из 4223 зданий остались стоять только 143, и только 1857 жителям из 6557
удалось избежать смерти. В уничтоженной деревне Тони только 97 из 1200 жи&
телей остались в живых. В округе Киссен 6000 человек погибли под обломка&
ми или утонули. В Ямаде остались в живых 1200 человек из всего населения
деревни, насчитывавшей 4000 жителей. Некоторые деревни уже никогда не
были восстановлены, другим понадобится для этого много лет.
А через 10 лет, во время землетрясения 1906 года, на восточном побережье
страны при наступлении цунами вновь погибло около 30 000 человек.
В период известного катастрофического землетрясения 1923 года, целиком
разрушившего японскую столицу, волны цунами произвели опустошения на
побережье, хотя и не достигли особенно больших размеров, по крайней мере
в Токийской бухте. В южных районах страны последствия цунами были еще
более значительны: несколько поселков в этой части побережья было нацело
59