производилось более совершенным способом — в сыродутных горнах с искусственным
дутьем. Сыродутные печи с ручными мехами, топившиеся древесным углем, были
мелкими — не выше 0,6 м и диаметром 0,35 м, нередко устраивались в земляных ямах.
Трехчасовая плавка давала тестообразный железный ком — крицу, сильно загрязненный
шлаком. После многократной проковки получали металлическую чушку массой в
несколько килограммов. Круглосуточная эксплуатация такой печи давала до 500 кг
железа, причем около 70—75% руды шло в отходы.
Такая низкая степень извлечения железа из руды и невысокая производительность горнов
не удовлетворяли увеличивающегося спроса на металл. Вот почему наряду с
сыродутными горнами стали (не позднее Х в., в Сааре) применяться также низкие
шахтные печи конической формы не выше 1,5 м при ширине 0,5—0,6 м, снабженные
двумя мехами. Эти печи имели стены из обожженной глины на дранке, но открытые
сверху. Такая печь позволяла извлекать из руды с 72% железа металлическую массу в 15%
своего веса.
Плавильный горн-домница
==205
К XIII в. в Штирии появилась печь, полностью окруженная кладкой, с ручными мехами.
Тогда же из низкой шахтной печи развилась более высокая, с водяным дутьем — до 3,5 м,
носившая название «штукофен». К концу века появились доменные печи, похожие на
штукофен, но более высокие, с леточным приемном и объединенные в «дутьевой дом». На
Руси им соответствовала домница. В таких печах руда тоже переделывалась на железо, но
закрытая шахта печи хорошо концентрировала тепло, плавка шла равномерно, руда
использовалась полнее.
Появление усовершенствованных печей создает все необходимые условия для
дальнейшего развития производства стали и сталистого железа. В дополнение к способам,
унаследованным от античности, в средиземноморские страны и на Ближний Восток
проникало из Южной Азии, преимущественно из Индии и Китая, искусство выделки
превосходной стали, получившей в Западной Европе название дамасской, по названию
одного их крупнейших центров в Арабском халифате. Характерными признаками этой
стали были переливчатый блеск, волнистый узор, возникавший в момент охлаждения
металла в тигле. Персы называли ее «волнистой сталью» (пулад джаухердер), на Руси она
получила наименование «булат» и использовалась для изготовления сабель. Клинок такой
сабли должен был хорошо гнуться, но не ломаться.-Булатные клинки ценились очень
высоко. Западноевропейские и русские мастера старались разгадать секреты изготовления
восточной стали, но безрезультатно. Лучшее булатное оружие просто закупалось на
Востоке.
Изготовлялись также и булатные слитки массой в 600—700 г, которые продавались
Японии, Аравии, Сирии, Персии, Руси. Здесь же, на Востоке (в Индии), с VI в. берет свое
начало способ химикотермической обработки металла — цементация.
В XII—XIII вв. русские мастера усовершенствовали способы изготовления изделий из
кричного (сварного) железа. Известны им были и сталистое железо, и различные сорта
стали, которая на Руси именовалась булатом или харалугом'.