— 207 —
эпоху последующих женских царство ваий й. Меяшиков убедил
Екатерину составить завещание в пользу несовершеннолетнего
Петра, и после ее смерти (1727) продолжал неограниченно пра-
вить, приготовляясь женить двенадцатилетнего Петра II на своей
дочери. Но его свергли другие временщики, на этот раз предста-
вители старинных фамилий, Голицыны и Долгорукие, враж-
дебные нововведениям Петра Великого. Под их влиянием Петр II
объявил себя совершеннолетним, отправил Меншикова в ссылку
и переехал в Москву; ему прочили в невестьп одну из княжен
Долгоруких, но он внезапно умер от оспы (тогда еще не знали
предохранительной прививки) в 1730 г.
Верховники (8 членов Верховного тайного совета), из кото-
рых двое были Голицыны и четверо Долгорукие) предложили
императорскую корону племяннице Петра, Анне Ивановне, вдов-
ствующей герцогине курлядской, при чем поставили ей «кон-
диции» (условия ограничения власти). Эта последняя попытка
аристократии окончилась весьма плачевно. Приехав в Москву,
Анна увидала настроение большей части дворянства в пользу са-
модержавия; опираясь опять на гвардию, она разорвала грамоту
с изложением условий избрания и распустила Верховный тайный
совет. Дворяне за оказание помощи монархии получили льгот}'
в виде замены пожизненной службы, предписанной Петром,
службой двадцатипятилетней. Анна привезла с собой свой
курляндский двор, раздала главные должности иностранцам,
Остермаяу, Мияиху, которые служили- уже при Петре, но на ме-
стах вггоростепеннных. Всесильным временщиком сделался при
ней курляндец Бирон, человек необразованный, грубый и жад-
ный. Он оставил по себе злую память в народе учреждением
Доимочной канцелярии, занимавшейся выколачиванием
недоимок по налогам. Бирон отправлял отряды для вымогатель-
ства денег, сажал в тюрьмы неисправных начальников областей,
морил голодом помещиков и старост, отвечавших за податное
население; крестьян — били розгами и кнутами, распродавали из
их имущества все, что только можно было достать.
Анна Ивановна потянула к престонаследию свое родство, от-
страняя дочерей Петра и их потомство. Свою племянницу, Анну
Леопольдовну, она выдала за герцога брауншвейгского, и их
сына Ивана (родившегося за 2 месяца до смерти самой Анны Ива-
новны) объявила наследником престола; регентам при нем был
назначен Бирон. Однако в среде немцев начался разлад: уже че-
рез три недели после смерти Анны, Бирона сверг фельдмаршал
Миних, явившийся во дворец во главе отряда гвардейских солдат,
и передал правление матери Ивана VI, Анне Леопольдовне. Эти
распри дали возможность выступить партии русских придворных,
сплотившихся около единственной оставшейся в живых дочери