Глава 4. ПОВЕДЕНИЕ ПОТРЕБИТЕЛЯ
Главной движущей силой в экономике является желание человека удовлетворить свои потребно-
сти. Этим и объясняется интерес науки к тому, как ведет себя обычный потребитель.
На первый взгляд кажется, что один потребитель ничего не решает – он капля в огромном море
рыночной экономики. Но, во-первых, общество состоит из огромного числа потребителей; во-вторых,
каждый из них принимает абсолютно самостоятельные решения.
Поэтому фирмам приходится учитывать коллективное мнение потребителей. Если потребители
будут готовы отдать за данный товар деньги, то производитель покроет свои издержки и получит
прибыль. Если нет, то производитель, не сумев продать свою продукцию, не покроет издержки на ее
производство, понесет убытки и даже может разориться. Именно поэтому потребителя часто называ-
ют королем рынка. Он фактически наделен правом решать судьбу фирм-производителей, «голосуя»
своим рублем «за» или «против» произведенных ими товаров.
Следует отметить, что потребители определяют судьбу не только тех предприятий, которые дей-
ствуют на рынке потребительских товаров (еда, одежда), но и тех, которые действуют на рынке това-
ров производственного назначения (сырье, оборудование). Дело в том, что спрос на сырье, оборудо-
вание носит производный характер, т.е. он определяется спросом на потребительские товары, для
производства которых используется это сырье и оборудование, а значит в итоге он определяется
спросом все тех же конечных потребителей.
Свободный выбор потребителя является решающим в условиях совершенной конкуренции, когда
на рынке много продавцов, много покупателей, товар однороден.
В условиях же несовершенной конкуренции власти потребителя в известной степени противостоит
власть производителя, например в условиях монополии.
Ограничение свободы потребительского выбора ведет к нарушению обратной связи между произ-
водством и потреблением. В результате потребитель уже не подает «сигналы» производителю о том,
что и в каком количестве следует производить. А производитель, потеряв этот ориентир, одних това-
ров будет производить больше, а других меньше. Следствие этого – появление дефицита товаров на
рынке, возникновение так называемых черных рынков, спекуляция. Такие явления характерны для ад-
министративно-командной экономики.
Однако и в рыночной экономике есть множество примеров ограничения свободы выбора потребите-
лей. Например, запреты на производство и продажу товаров вредных с точки зрения общества (сухой
закон в 20-е гг. в США), или введение некоторых ограничений в чрезвычайных обстоятельств (войны,
стихийные бедствия, неурожай).
4.1. Понятие полезности
Потребитель всегда стоит перед выбором: что приобрести, какой набор потребительских товаров и
услуг выбрать, располагая ограниченными денежными средствами. Ответ на вопрос, как делает свой
выбор рациональный потребитель, стремящийся получить наибольшее удовлетворение от потребле-
ния благ, дает теория поведения потребителя.
В основе теории поведения потребителя лежит теория предельной полезности, играющая важ-
ную роль в экономической науке. Эта теория полагает, что потребители могут количественно оценить
удовлетворение, которое они получают в процессе потребления благ. Измеряется это удовлетворение
в условных единицах – ютилях. Конечно же это субъективная система измерения, ведь оценки полу-
чаемого удовлетворения строятся на основе личных вкусов и предпочтений.
Пример. Юра оценивает свое удовлетворение от потребления порции мороженого в жаркий день в 12
ютилей, а стакана сока – в 10 ютилей. Лена оценивает свое удовлетворение от потребления порции мороже-
ного в 6 ютилей, а стакана сока – в 3 ютиля.
Важно отметить, что из этого не следует, что Юра получает большее удовлетворение от мороженого,
чем Лена. Ведь у каждого из них своя система оценки удовлетворения. Это означает лишь, что Юра от мо-
роженого получает удовлетворение в 1,2 раза больше, чем от сока, а Лена – в 2 раза больше. Таким образом,
зная, как потребитель оценивает удовлетворение от потребления различных благ, можно представить себе
систему его предпочтений и вкусов.
Полагая, что потребители могут измерить удовлетворение от потребления благ и услуг, теория
предельной полезности использует понятия общей и предельной полезности. С помощью этих поня-
тий отражаются предпочтения потребителя.
Общая полезность (TU) – то удовлетворение, которое получает индивид от потребления все-
го имеющегося у него количества благ.