ретушеры — из различных по размерам речных галек.
Изобретение гончарства, освоение новых приемов обработки камня: сверления,
пиления, шлифовки, появления топоров и тесел для обработки дерева, а также переход в ряде
регионов от охоты и рыболовства к производящему хозяйству — это признаки эпохи неолита.
Памятники этого периода открыты в Бузулукском (у с. Елшанка) и в Красногвардейском (у с.
Ивановка) районах. На раскопках собраны многие тысячи костей животных. Их специальный
анализ, а также изучение спор пыльцы, сохранившейся в культурном слое, показал, что в
неолите Западное Оренбуржье входило в лесостепную зону. Здесь в изобилии водились лоси,
медведи, бобры, выдры, барсуки, кабаны, косули и другие животные, на которых охотились
жители стоянок. При помощи сетей, а также гарпунов, острог в реках и озерах ловили осетра,
щуку, сома, судака. Таким образом, охота, рыболовство и, видимо, собирательство в неолите
Приуралья продолжает играть ведущую роль в добывании пищи. Но уже в VI—V тыс. до н. э.
неолитические племена региона начинают переход и к производящему хозяйству, к
скотоводству. Это показало исследование Ивановского поселения. По форме и орнаментации
глиняной посуды, по типам каменных и других изделий прослежены далекие связи
приуральских племен с населением Средней Азии, Кавказа, Северного Причерноморья,
Зауралья. Из Передней Азии были получены первые навыки ведения скотоводческого хозяйства,
отсюда попали в наш край овцы, а из Причерноморья — крупный рогатый скот. В евразийских
степях была одомашнена лошадь, так как здесь водились ее дикие предки — тарпаны.
Подтверждение этому мы находим в неолитических материалах Ивановской и других
стоянок, где найдены пока самые древние останки домашней лошади.
Медно-каменный век. Примерно в начале IV тыс. до н. э. в нашем крае наступила эпоха
энеолита — время значительных перемен в жизни человечества. Была открыта металлургия
меди, и экономика народов, овладевших металлом, резко прогрессирует. Начинается процесс
неравномерности развития различных регионов мира.
На Ближнем Востоке и в Передней Азии оформляются древнейшие цивилизации, первые
государства. А в евразийских степях и лесостепях от Урала до Днепра складывается
конгломерат скотоводческих племен, в который входили и племена Южного Приуралья,
исторически и генетически связанные с населением Нижнего Поволжья, Подонья и Северного
Причерноморья. В энеолите эти связи еще более окрепли на базе упрочившейся по всей
территории скотоводческой экономики.
Энеолитические памятники изучены у сел Ивановка в Красногвардейском районе (2
погребения и могильник), Кузьминка Ташлинского района, Елшанка Бузулукского района.
Раскопки выявили высокую степень развития скотоводства. На Ивановской стоянке кости
крупного и мелкого рогатого скота, а также лошади составили более 50% от всех обнаруженных
костей животных. Образы домашних животных стали использовать в искусстве и в
погребальных ритуалах. Так, в могильнике у села Съезжее на реке Самаре обнаружены фигурки
лошадей и быков, вырезанные из кости, а на жертвенных площадках вместе с сосудами из глины
помещались черепа лошадей и кости других животных.
Установлено, что население евразийских степей познакомилось с металлом через
трипольские племена, которые в свою очередь получили металлические орудия труда с
территории Болгарии. Медных орудий было мало, и они ценились очень высоко. Поэтому в
неолите каменные орудия труда сохраняются. Из различных пород камня изготовляли ножи,
скребла, наконечники стрел, копий, проколки, резцы, топоры и т. д.
Распространение скотоводства и металлургии поло^ жило начало разложению родового
строя, утверждению патриархального этапа его развития. В могильниках выделены погребения
родовой знати — вождей — с богатым набором украшений и с особыми знаками власти —
каменными скипетрами.
Бронзовый век. В III тыс. до н. э. на раннем этапе бронзового века отмечено наступление
засушливого климата, что стало одной из основных причин перехода населения степей в
Волжско-Уральском междуречье к кочевому скотоводству. Часть населения продвигается к