слепоглухонемой девочке приехала учительница Анна Сулливан (Anne Sullivan), воспитанница института, хорошо знавшая
Лору Бриджмен, изучившая опыт ее обучения.
Элен Келлер освоила программу школьного обучения, поступила в колледж Гарвардского университета и окончила его со
степенью бакалавра искусств. Она оказалась в центре внимания психологов, философов, писателей и журналистов. О ней
написано много статей и книг. И сама Элен Келлер стала писательницей, доктором философии, общественным деятелем. Ею
написаны книги <История моей жизни> (1902), <Мир, в котором я живу> (1908), <Оптимизм> (1911), <Моя вера> (1913),
<Как я стала социалистом> (1914), <Учительница. А. С. Мейси> (1938) и др.
И хотя пример Элен Келлер стал доказательством принципиальной возможности высокого развития слепоглухонемых,
случаи их воспитания и обучения долгое время носили единичный характер, далеко не всегда увенчивающиеся успехом.
Чаще всего слепоглухонемые обретали навыки письма и чтения несложных текстов. С окружающими они общались с
помощью жестов и могли выполнять домашние работы и несложные трудовые операции. Обычно их содержали приюты при
монастырях или семьи родных.
Феномен Элен Келлер таким образом оставался на многие годы непревзойденным. Его объясняли особой одаренностью,
ниспосланной свыше и пробудившейся с помощью таланта Анны Сулливан. Антиподом Элен Келлер, <чуда XX века>, стала
советская слепоглухая Ольга Скороходова (1912-1982), воспитанница профессора И. А. Соколянского. Идеалистическому
толкованию была противопоставлена интерпретация с материалистических позиций в работах советских ученых (подробнее
об этом см. III главу настоящего пособия).
Итак, изучение слепоглухонемоты в истории тифлосурдопедагогики началось с проблем обучения и воспитания
слепоглухонемых детей, причем внимание ученых привлекали тотально слепоглухонемые от рождения или с раннего
детства. Проблемами же дальнейшей, <взрослой> жизни слепоглухих стали заниматься сравнительно недавно - с 50-х годов
XX столетия.
В числе первых исследований проблем взрослых слепоглухих можно назвать издание <Реабилитация слепоглухих>
(<Rehabilitation of deaf-blind persons>. N.-Y., 1959), посвященное комплексному обследованию 63 слепоглухих,
проживающих в Нью-Йорке и его пригородах. В работе названо предположительное число всех взрослых слепоглухих США
- около трех тысяч. (В настоящее время эта цифра резко увеличена - выявлено 42200 слепоглухих, не считая детей и
престарелых; число слепоглухонемых детей достигает почти 7 тысяч).
В <Реабилитации слепоглухих> поставлены многие проблемы, дан проект их решения в виде предложений и установок.
Главной проблемой, ключом к работе со слепоглухими исследователи считают общение. Чтобы добиться хороших
результатов в работе со слепоглухими, надо наладить с ними полноценное общение. Требование предъявляется в первую
очередь не к самим слепоглухим, а к их окружающим - родным, друзьям и социальным работникам. От полноценности
общения, полагают исследователи, во многом зависит и общее развитие слепоглухих, и функционирование их личности в
обществе. Общим залогом успеха в работе со слепоглухими они считают необходимость признания за ними равных со
зрячими и слышащими возможностей участия в жизни общества. Для эффективной реализации этих возможностей нужна
правильная организация помощи слепоглухонемым.
При этом необходимо знание как индивидуальных особенностей конкретного слепоглухого, истории его инвалидности, так и
общих свойств, закономерностей той группы, к которой он относится. Установлено, что слепоглухие не составляют
однородную популяцию, а относятся к различным группам - именно по характеру и этиологии слепоглухоты.
В качестве факторов, влияющих на судьбу слепоглухих, выделены время и степень потери зрения и особенно слуха, его
тесная связь с развитием речи.
Если ребенок рождается глухим (или теряет слух в раннем детстве-до периода формирования устной речи), то обычно
он не овладевает на уровне зрячеслышащих словесной речью - даже при специальном обучении. Родным языком для него
становятся жесты. При потере зрения в позднем возрасте (в дошкольном, школьном пли взрослом) у такого глухорожденного
- их называют первично глухими - встает проблема перевода жестов и прочих средств общения из визуальных форм в
осязательные. Для него сохраняется и общая для всей категории глухих проблема информационного обеспечения,
взаимопонимания при общении с зрячеслышащим, доступа к сокровищам духовной культуры человечества; а для их
окружающих - проблема овладения языком жестов.
Если же ребенок рождается сразу слепоглухонемым или становится таким в раннем возрасте (до периода развития обычной
речи), он обычно не овладевает без специального обучения даже жестами. Для таких детей главная проблема-обучение и
воспитание по специальным программам. Более того, исследования показывают, что врожденной слепоглухонемоте (не
только тотальной, но и частичной) нередко сопутствуют органические поражения мозга или центральной нервной
системы, ведущие к умственной отсталости (олигофрении) или нарушениям эмоционально-волевой сферы - к
психической патологии. Таковы выводы многочисленных медицинских, клинико-психолого-педагогических исследований
врожденной слепоглухонемоты, имеющей небольшой удельный вес во всей популяции, составляющей одну из самых
малочисленных групп слепоглухонемых.