144
млн. лет давности. Резкие климатические изменения, происходившие
на этой стадии, радикально меняли окружающую среду обитания лю-
дей и способствовали формированию первых специфических призна-
ков человека. Адаптация австралопитековых к образовавшимся об-
ширным лесостепным и степным зонам и добывание в них пищи вы-
нуждали их к передвижению на двух ногах, стимулируя тем самым
прямохождение. Способность прямохождения высвободила руки для
более продуктивного сбора растительной пищи, а затем – для охоты.
Чтобы выжить, австралопитеку приходилось, наряду со сбором расте-
ний, заниматься охотой и добывать животную пищу. Правда, такая
охота была крайне примитивной и велась она за самыми мелкими жи-
вотными. Исследования антропологов показали, что в свободные
руки
австралопитека всё чаще попадали случайные предметы, которые они
использовали в качестве орудия охоты. Это были палки, камни, кости,
случайно подвернувшиеся под руку и использованные для ударов и
бросков по животным. Так, всеядный австралопитек к рациону расти-
тельного питания стал добавлять животную пищу.
К более совершенному виду человека эпохи среднего
палеолита
относят «человека умелого», «хабилиса» (Homo habilis), жившего
около 1,5 млн. лет назад. Судя по данным раскопок, хабилисы явились
представителями поздних предлюдей. По сравнению с австралопите-
ком у хабилиса было более совершенное строение руки, позволяющее
осуществлять несложные манипуляции с найденными предметами.
Манипуляции рук (а также и зубов) хабилиса напоминали последова-
тельность самых простых
операций по изготовлению примитивных
орудий охоты и собирательства. С помощью зубов хабилис заострял
палки, с помощью камней – рубил, рассекал камни требуемых разме-
ров, из дерева изготавливал дубинки. Если австралопитек использовал
случайные орудия, то хабилис подбирал их намеренно с элементами
целесообразности. Считается, что с хабилиса началась эра первона-
чальной обработки найденных
орудий, наметились первые признаки
изготовления орудий труда с помощью других, столь же грубых и
примитивных. Другой примечательной особенностью хабилиса назы-
вают использование своего тела в коммуникативных целях для орга-
низации согласованных действий при охоте (жесты рук, мимика лица,
отдельные позы).
Следующая стадия эволюции человека соотносится с верхней
границей палеолита, в пределах
которой между 1 млн. – 500 тыс. лет
назад обитали архантропы, или древнейшие люди. К ним относят ан-
тропологические находки людей, названных синантропами, питекан-
тропами и т. п. Всех их причисляют к одному виду «homo erectus» -
«человека прямоходящего». Совершенствование способности прямо-
хождения благотворно сказывалось на развитии функциональных
назначений рук, зрительной, слуховой и других систем
человеческого