нам прокариотах – первых живых существах, населявших нашу
планету еще со времен Архейской эры. Как уже говорилось, ме
ханизмы передачи генетической информации в природе обла
дают высокой стабильностью, призванной служить сохране
нию и выживанию вида. Стабильность эта, однако, не абсолют
на, ведь иначе в ходе эволюции не смогло бы возникнуть тако
го многообразия форм жизни, свидетелями (и представителя
ми) которых мы являемся.
Но прокариоты, как известно, размножаются простым де
лением, при котором каждая дочерняя клетка получает «в нас
ледство» точную копию родительской ДНК. Откуда же возник
ло такое разнообразие в среде самих простейших и как могли
появиться другие организмы? Одна из наиболее очевидных
причин генетической изменчивости – это мутации, являющие
ся, по меткому выражению Дарвина, двигателем эволюции.
ММууттааццииии
– cкачкообразные изменения генетического кода
клетки, приводящие к появлению новых признаков. Если по
томки измененной особи имеют некоторое преимущество пе
ред обычными, например, большую жизнеспособность или по
вышенную скорость роста, они постепенно накапливаются и
вытесняют исходных особей.
Различают мутации спонтанные (причины их возникнове
ния неизвестны) и индуцированные. Индуцировать мутации мо
гут различные факторы, действующие на генетический матери
ал клетки: физические, химические или биологические.
В ходе эволюции прокариоты выработали способы защиты
своего генетического материала от повреждающего действия
облучения, химических веществ и других мутагенов. В их клет
ках обнаружены эффективные системы ремонта поврежденных
участков ДНК. Если бы таких механизмов не было, то организм
бы переродился и вымер как вид.
Основной механизм восстановления ДНК – это “выреза
ние” повреждений, так называемая
рреессттррииккцциияя
. Ее осуществля
ют ферменты эндонуклеазы, расщепляющие нить ДНК. Такой
способ помогает, только если повреждена только одна цепочка
молекулы. Тогда поврежденный участок вырезается, а образо
вавшаяся брешь заполняется комплементарными нуклеотида
ми с использованием в качестве матрицышаблона неповреж
денной нити ДНК. Таким образом, многие случайные мутации
попросту вырезаются.
293
www.nanonewsnet.ru
ГЛАВА 6. Биотехнологии и наномедицина