В изложении истории Европы и Америки, иногда целесообразно исходить
из теории постиндустриализма, согласно которой все общества проходят как
минимум три стадии эволюции – аграрную, индустриальную и
постиндустриальную или информационную. С 60-х гг. ХХ века именно
постиндустриальные теории претендуют на роль наиболее общей исторической
парадигмы. Постулатами ее остаются по-прежнему признание законов в
истории, стремления человеческого общества к прогрессу и справедливости на
основе совершенствования технологии жизнеобеспечения. Эта теория признает
многовариантность исторического процесса. В период новой истории
альтернатива исторического развития возникла на стадии завершения
промышленной революции, когда сформировались основные классы
индустриального общества: промышленная буржуазия и промышленный
пролетариат. Они вступили в борьбу за социальное лидерство и политическую
власть: период чартизма в Англии, Парижская коммуна, «героический период»
германской социал-демократии, классовые бои в США в 80–90-е гг.
В сущности, идейно-политической основой западной, или атлантической,
цивилизации является либерализм, а экономической – капитализм. По своему
основному содержанию она сложилась как либерально-капиталистическая
цивилизация. Основные черты и изначальные противоречия либерально-
капиталистической цивилизации нашли свое отражение в различных видах
искусства и литературы, утверждавших новое мировоззрение. В них было
выражено стремление преодолеть коллизии новой цивилизации. Их обострение
побуждало к поискам новых решений, некоторые альтернативы получили
значительное распространение, а их поборники оказали заметное воздействие
на развитие цивилизации, но сами альтернативы, как выяснилось позже,
остались утопиями. Благодаря возросшей грамотности и развитию массовой
информации интенсивность человеческих коммуникаций, осознание
общественных проблем и активность населения в поисках их решения достигли
немыслимых масштабов.
Общность цивилизации не нивелировала исторически сложившиеся
этнические, культурные, конфессиональные и хозяйственные различия,
неравномерность развития и своеобразие исторического пути народов разных
регионов трех континентов. Каждый народ вносил свой вклад в развитие
цивилизации, давал собственные интерпретации её основных ценностей и
способы разрешения коллизий.
Главным преимуществом западной цивилизации перед другими являлась
высокая степень внутренней свободы личности. Это обеспечило её
распространение в странах Латинской Америки, Восточной и Юго-Восточной
Европы, где сложились её модификации, и по всему миру – вплоть до
Австралии и новой Зеландии.
Отношение новой цивилизации с другими цивилизациями долгое время
были осложнены агрессивностью и империализмом её носителей. Следствием
распространения и гегемонии новой цивилизации стало разрушение, или
деформация, многих чуждых ей материальных и духовных ценностей в Европе
4