ливарники відливали з олова кулі. А котрі вже були готові, обступали
січового бандуриста, старого козака, що грав на бандурі і співав про
славних отаманів і гетьманів, про походи на турків і татар. Часто й
танцювали собі для охоти й жартували, завжди були веселі.
Козаки воювали двома способами. Звичайно нападали на ворога
кіннотою, а піхота наступала з боків. Ніхто не піддавався, всі билися до
останку, кажучи: «Або перемога, або смерть!»
Коли ж несподівано стрічався їм ворог в степу, а козаків було мало,
тоді шикували колесом свої вози тай ще обкопувалися валом і
оборонялися з-за такої возової фортеці. Ворог не міг здобути тої твердині
й відступав. Хіба часом, як не наспіла козакам поміч, то тримав їх
облогою, аж гинули зі спраги й голоду, але таки не піддавалися.
Отак жило те славне козацьке запорізьке військо, що від 1500
майже до 1800 року, близько 300 літ, обороняло Україну від усякої
напасті. Відвага й хоробрість козаків були відомі в цілій Європі.
3. ЖИТТЯ НА УКРАЇНІ ЗА КОЗАЦЬКИХ ЧАСІВ
Життя на Україні було тоді зовсім не таке, як нині. Були зовсім інші
порядки. Передусім скажемо, що не всі люди мали тоді однакові права.
Одні мали їх і панували, а другі не мали жодних людських прав; їх просто
вважали за рабів та невільників.
Правда, ще давніше, за княжих часів, селяни-господарі вважалися
за вільних людей. Були тільки нечисленні невільники з полонених
ворогів, або з тих, що заборгували і мусили борг відслугувати у бояр або
й у господаря на селі. А коли після занепаду княжої держави прийшла на
Україну литовська, а по ній польська влада, то і завелися на Україні такі
самі порядки, які були тоді в Польщі і в цілій Європі.
А в Польщі було так: всі люди ділилися тоді на суспільні верстви.
Були такі головні чотири верстви людей: шляхта, духовенство, міщани і
селяни.