Спадщина скіфського золота надзвичайно багата. Скіфи не будували святинь
чи палаців - у них освячувалося кочівне життя . Предмети культури, які можна за
естетичною та ідеологічною завантаженістю зіставити з витворами грецької
античної пластики, — це золотарські прикраси одягу, збруї, предмети, виготовлені
для того, щоб бути прикрасою життя і "супутниками" покійників. Тому ці предмети
опинились у курганах, де відтворювався потойбічний світ. Сьогодні, чи не
найвідомішим у світі зразком мистецтва скіфів є золота пектораль із кургану Товста
Могила. Золота пектораль (фото 10) — нагрудна прикраса ритуального характеру
серед пам'яток скіфського золота має тільки одну аналогію — золоту пектораль із
кургану Велика Близниця, що, ймовірно, належить одному і тому самому авторові.
Пекторалі як своєрідний вид прикрас, відомі з далекої давнини у мистецтвах
Єгипту, Близького Сходу, Кавказу, Ірану, Фракії. Їх можна зустріти навіть серед
золота Перу. Золота пектораль місяцеподібної форми, закінчена із боків
високохудожнім кріпленням, має три поля, розділені чотирма крученими гривнами.
Останні становлять тектонічну основу для ажурних золотарських композицій, до
яких вони прикріплюються. Центральна композиція має підоснову із золотої
пластинки, що зумовлено суто механічними функціями тендітності золотарського
заповнення простору між другою і третьою крученими гривнами. Нижню полосу
становить тема "шматування", середню — "дерево життя" і верхню — сцени із
зображенням життя скіфів та свійських тварин. Тобто, є три полоси — зооморфна,
рослинна й антропоморфна, розміщені в різній послідовності. Домінуючі сцени
нижньої смуги становлять три групи, кожна з яких подає сцену розшматування
двома грифонами свійського коня, яскраво передані сцени акції нищівної стихії і
знущання потвор над мирними тваринами, сповнені виняткового художнього
напруження, динаміки та експресії. Середня смуга — зображення "дерева життя". В
цьому випадку використано мотив степової рослини з усіма ознаками онтологічного
умовно-монументального образу. Рослина наче виростає з акантового келиха і
пишно розростається по боках від розетки в центрі. На "дереві життя" — птахи,
квіти тощо, це синкретичний центральний образ Великої Богині-Матері,
адаптований і кочівним, і осілим населенням цього регіону. Образ "дерева життя"