П а с т е р
Осенью 1857 Лилльский университет простился со своим блестящим
профессором: министр просвещения перевел Пастера в Париж, в Эколь
Нормаль.
30 января 1860 Академия наук присудила Пастеру премию по
экспериментальной физиологии за работы по брожению винной кислоты и
ее изомеров, по спиртовому и молочнокислому брожению. Это было
признанием его заслуг как биолога. Однако во многом еще следовало
разобраться.
Брожение, гниение, разложение... Трудно провести между ними грань,
как трудно провести грань между жизнью и смертью. Почему на
разлагающихся останках животных и растений возобновляется цветение?
Множество живых организмов заполняет мир, потом все это исчезает,
превращаясь в гниющий прах, а потом снова возникает новая жизнь.
Попытки разобраться в тайнах гниения и брожения перешли от философов
к алхимикам. Затем на сцену вышли химики: Ван-Гельмонт, Лавуазье,
Каньяр-Латур, Шванн. Пастер не мог остаться в стороне. Несколько лет он
посвятил созданию биологической теории брожения. Он доказывал, что
бродильные процессы не идут сами собой, не подчинены слепому случаю, а
вполне управляемы, их можно изменять и улучшать.
В 1864 году в родных местах Пастера случилась беда - знаменитые
вина, основная статья дохода этой области Франции, гордость города
Арбуа, вдруг “заболели”: начинали мутнеть, прокисали, словом,
становились совершенно непригодными к употреблению. Пастер решил
помочь виноделам. В пастеровской лаборатории появились непривычные
предметы - батареи бутылок с различными винами. Микроскоп -
единственный потребитель этого богатства - показывал восторженному
Пастеру именно то, что тот ожидал увидеть. Вязкое вино населяли
существа, похожие на бусинки; в кислом вине сплетались длинные тонкие
нити; в прогорклом - бегали бесформенные существа. Наступил день, когда
Пастер поразил парижан фокусом, которые он так любил. Он брал каплю
вина из бутылки, принесенной кем-нибудь из публики, клал ее под
микроскоп и с видом чародея изрекал:
- Горькое... Кислое.... Почти безвкусное ....
Язвительно ухмыляясь, владелец “брал пробу” и, тут же сплевывая
вино, с изумлением констатировал :
- Верно!
Однако, фокусы не решали проблемы. Пастер понимал, что
заболевшее вино “вылечить” невозможно. Значит, задача заключается в
том, чтобы предохранить вино от порчи, в том, чтобы создать невозможные
условия для жизни микроорганизмов, но при этом никак не нарушить
нормальное состояние вина.
Именно в этом и заключалась трудность. Нельзя обрабатывать вино
ядовитыми веществами, нельзя его кипятить и невозможно добиться
полной герметизации при производстве.
После многих неудачных попыток Пастер напал на верное средство.
Оно Оказалось до обидного простым: достаточно было в течение
определенного времени продержать вино при температуре 60 градусов, как
- 6 -