В Красную Армию были мобилизованы военнообязанные более 30 возрастов самой
жизнедеятельной части населения — сыны и дочери всех народов СССР. Хотя у
населения такого огромного государства, каким являлся Советский Союз, не было, да и
не могло быть однозначного отношения к утвердившемуся в стране строю, к тому, что
делалось в ходе, например, коллективизации и других так называемых
социалистических преобразований, к нарушениям законности и прямому попранию
прав человека под флагом борьбы с «врагами народа», лишь немногие из советских
граждан сознательно встали на путь сотрудничества с гитлеровцами. Большинство же
из тех, кто оказался в стане врага своего Отечества, сохранили верность присяге,
достойно выдержав испытание пленом. На оккупированной территории гитлеровцы
делали все, чтобы активизировать, а во многих случаях сотворить заново антисоветский
или антирусский фактор. Нередко им это удавалось. Тому благоприятствовали
сложности этнической структуры в СССР, усугубленные историческими пережитками,
националистическими предрассудками, ошибками и перекосами в политике.
Историки доперестроечного периода были единодушны в том, что на полях сражений и
в труде во имя победы ярко раскрылись замечательные качества, свойственные
многонациональному советскому народу. Наиболее важным среди них признавался
патриотизм — источник стойкости, мужества и героизма, беззаветного служения
своему Отечеству. На защиту СССР от немецко-фашистских захватчиков поднялись все
народы великой страны. По данным А.М.Синицына, которые, как он утверждал,
являются неполными, за время войны граждане СССР подали в военные, партийные и
советские организации и учреждения более 20 млн. заявлений с просьбой о
добровольном зачислении в армию (5). Однако по разным причинам (возраст,
состояние здоровья, работа на оборонных предприятиях и т.д.) не все просьбы
удовлетворялись. Поток добровольцев в Красную Армию не иссякал до конца войны. В
их числе были граждане многих национальностей, проживавших в СССР.
Хотя основные пополнения поступали в Красную Армию в ходе мобилизаций
военнообязанных, движение добровольцев играло немалую роль в ее укреплении. Оно
помогало полнее, шире раскрывать и использовать для борьбы с врагом огромные
военно-мобилизационные возможности Советского государства.
О добровольцах — защитниках Отечества, ставших бойцами истребительных
батальонов НКВД, полков и дивизий народною ополчения, переданных в распоряжение
наркомата обороны СССР, а также бойцов других добровольческих формирований,
пополнивших Красную Армию, создана обширная литература. Ее поток не иссякал
вплоть до середины 80-х годов, пока не наступила так называемая перестройка.
Труды об истребительных батальонах, ополченцах, кадровых добровольческих
формированиях Красной Армии выходили и в центральных издательствах, и в
республиканских, и в областных. Это были статьи, очерки, монографии, воспоминания,
а также главы и разделы в работах по истории отдельных регионов. Если публикации о
народном ополчении появились еще в военные годы (6), то об истребительных
батальонах — относительно недавно (7). По этой проблематике были защищены
несколько диссертаций (8).
Советские историки пришли к выводу, что из добровольцев состояли 78
истребительных батальонов Белоруссии, 657 — Украины, свыше 1000 — Российской