Задача первостепенной важности, по мнению «Отечественных записок», заключается
в том, чтобы исследовать не отдельные личности, «стоящие в положении
исключительном и преисполненном недомолвок», а целиком крестьянскую сряду,
крестьянскую массу.
Программа изображения народной жизни и героя из демократической среды
определилась в «Отечественных записках» достаточно четко.
Журнал говорит о необходимости объективного исследования жизни простолюдинов,
без идеализации и поверхностного окарикатуривания, не «ташкентствуя» и не «ле-
безя», не «нагибаясь» и не «кокетничая».
Художественная реализация идей журнала шла под непосредственным
руководством Щедрина и по его программе, сформулированной в письмах к
Энгельгардту: выяснить, как новое экономическое состояние «ложится на жизнь
народа», как живет народ, «не имея разумных данных, которые могли бы питать
эту жизнь, давать ей элемент возможности развития»
.
Эстетические принципы «Отечественных записок», при всем их единстве, отражая
социодинамику массово-коммуникативного искусства, находились в постоянном
движении, эволюционировали в зависимости от практически-политических задач,
которые возникали перед «Отечественными записками» на том или ином отрезке
их истории. Это проявилось, в частности, в художественном решении главнейших
проблем, волновавших беллетристов «Отечественных записок»: проблемы
интеллигенции и положительного героя (деятеля) и проблемы народа и принципов
изображения народной жизни.
«Отечественные записки", — отмечает М.В. Теплинский, — пропагандировали,
достижения революционно-демократической критики, разъясняли и пропагандировали
смысл классического груда Чернышевского — его диссертации "Эстетические
отношения искусства к действительности". Основные темы, поднимаемые в это время на
страницах журнала: значение литературы в общественной жизни (в особенности в
период спада общественного движения), сознательная тенденциозность и народность
литературы, ее специфика.
Талантливого пропагандиста эстетическая теория революционной демократии нашла в лице
Н.К. Михайловского. Обозревая архив Михайловского, Н.С. Русанов еще в 1914 году
обратил внимание на то, с каким огромным уважением относились к нему основатели
«Отечественных записок».
Михайловский материалистически решал основной вопрос эстетики — об
отношении искусства к действительности. Он говорил о социально-историческом
содержании понятия красоты, слагающемся «путем комбинирования тех
приятных ощущений, которые получает на своем веку и на своем месте каждая
индивидуальная и социальная единица».
Антропоцентристская философия Михайловского, ставящая во главу
исследований желания и интересы человека «со всеми его скорбями», также
противостояла «чистой» эстетике. Освещение Михайловским в «Отечественных
записках» проблемы взаимоотношения интеллигенции и народа принципиально
отличалось от «слащаво-маниловского», по его выражению, отношения к народу,
к крестьянской массе правонароднической «Недели».
21