ваний. Составные части малоустойчивых магматических мине-
ралов при химическом разложении на поверхности чаще всего
переходят в растворенное состояние и выносятся, а при механи-
ческом выветривании нередко накапливаются в коре выветрива-
ния. В составе осадочных пород вместо неустойчивых минера-
лов появляются вновь образованные (аутигенные), устойчивые
на поверхности, глинистые, карбонатные, сульфатные, фосфат-
ные и другие минералы, а также органическое вещество — про-
дукт жизнедеятельности животных и растительных организмов.
Таким образом формирование осадочных пород сопровождается
изменением минерального состава материнских пород.
Осадочные породы представляют собой гигантскую кладо-
вую различных полезных ископаемых. Стоимость сырья, добы-
ваемого из осадочных образований, в настоящее время оцени-
вается в 75—80 % от общей стоимости полезных ископаемых,
извлекаемых из недр. Из осадочных пород получают практи-
чески все топливо (нефть, газ, уголь, горючие сланцы, битумы),
значительную часть руд черных металлов (железо, марганец)
и алюминия, радиоактивное сырье, различные соли (каменная,
калийные, сульфаты и другие). С осадочными породами свя-
заны россыпные месторождения золота, титана, олова и других
металлов. Осадочные породы — основной источник строитель-
ного материала (гравий, песок, глина, известняк, мергель и др.)
для зданий, транспортных артерий, гидросооружений и т. д. Раз-
витие промышленности и сельского хозяйства вызывает необ-
ходимость увеличения добычи полезных ископаемых и одновре-
менно стимулирует развитие науки об осадочных породах.
Несмотря на известные достижения ученых и специалистов
мира, нельзя признать, что с литологических позиций осадочная
оболочка планеты достаточно изучена. Необходимо помнить,
что лишь 29,2 % поверхности составляет суша, а 70,8 % лито-
сферы находятся под толщей морских и океанических вод.
Кроме того, следует иметь в виду, что в пределах суши наши
знания распространяются на осадочные породы, залегающие на
глубине 4—5 км и лишь в некоторых регионах до 7—9 км. Пред-
ставления о составе, строении, генезисе глубокозалегающих оса-
дочных толщ, а также об осадочных образованиях, залегающих
под гидросферой, базируются пока на данных геофизических ис-
следований и теоретических расчетах. В связи с этим в нашей
стране и за рубежом все больше сил и средств направляется на
познание осадочных пород, залегающих на больших глубинах
в пределах континентов, под океаническим дном, а также на ос-
воение приуроченных к ним полезных ископаемых.
Современный этап развития литологии и особенно ее седи-
ментологического направления связан с резким расширением
комплексных исследований Мирового океана—его осадков, гео-
морфологии и тектоники морского дна, физических процессов,
10