Нормализация отношений с США, Китаем и другими странами
Курс к безъядерному миру последовательно проводился в ходе советско-американских встреч на высшем
уровне. Они были возобновлены в ноябре 1985 г. и стали ежегодными. Встречи и переговоры
М.С.Горбачева с президентом США Р.Рейганом, затем Дж.Бушем способствовали уничтожению образа
врага, налаживанию всесторонних отношений между двумя государствами и привели к подписанию двух
договоров по военным вопросам. В декабре 1987 г. в Вашингтоне был подписан договор по РСМД
(ракетам средней и малой дальности). Впервые был начат поворот от гонки вооружений к разоружению
через уничтожение целого класса оружия. Ратифицированный в обеих странах в мае 1988 г., он привел к
ликвидации к маю 1990 г. более 2,5 тыс. ракет (в т.ч. почти 2/3 советских). Это составило примерно 4%
мирового запаса ядерного оружия. В июле 1991 г. в Москве был подписан договор об ограничении
стратегических наступательных вооружений (ОСНВ-1). Это был второй договор, предусматривавший
ликвидацию части ядерного оружия.
В 1987 г. в ходе переговоров М.С.Горбачева с Р.Рейганом была достигнута договоренность о прекращении
американской военной помощи моджахедам в Афганистане и о выводе оттуда советских войск. Вывод
советских войск из Афганистана (май 1988 г. — февраль 1989 г.) стал важнейшим внешнеполитическим
актом СССР. В декабре 1989 г. II Съезд народных депутатов СССР осудил и признал грубой политической
ошибкой «необъявленную войну» в соседней стране. Эта оценка была отражена в постановлении съезда
«О политической оценке решения о вводе советских войск в Афганистан в декабре 1979 г.». С 1989 г. по
1991 г. помощь просоветскому правительству Кабула Советский Союз оказывал главным образом в виде
оружия, боеприпасов и проводольствия.
В январе 1989 г., подписав «Венскую декларацию» СБСЕ, Советский Союз обязался привести все свои
законы, правила и практику в соответствие с международными, а также уважать и гарантировать права
человека и основные свободы (включая свободу мысли, совести, религии и убеждений). В соответствии со
взятыми обязательствами через несколько месяцев, в мае того же года, были подготовлены проекты
Закона о свободе совести и религиозных организаций и Указа о выезде из СССР и въезде в СССР
советских граждан. Указ вступил в силу с января 1993 г.
Весной 1989 г. Президиум ВС СССР принял Указ «О сокращении Вооруженных Сил СССР и расходов на
оборону в течение 1989-1990 гг.». Согласно Указу, в том же году началось сокращение вооруженных сил
на 500 тыс. человек, а также форсированный вывод советских частей из социалистических стран.
Оборонные расходы были сокращены на 14,2%.
1989 г. стал переломным в отношениях между СССР и КНР. Вывод советских войск из Афганистана и
начавшийся вывод войск СССР из Монголии снимал два из трех препятствий, которые, по мнению
руководителей КНР, мешали нормализации отношений между двумя странами, но оставалось третье —
«кампучийская проблема». Руководство СССР своим примером и прямым политическим влиянием смогло
убедить руководителей Вьетнама в необходимости вывода их войск из Кампучии (он был завершен
осенью 1989 г.). Открылась возможность для советско-китайской встречи на высшем уровне. Она
состоялась в мае-июне 1989 г. Стороны заявили о нормализации отношений между двумя государствами,
договорились возобновить переговоры по спорным пограничным территориям и отводу своих войск от
совместной границы, а также о налаживании широкого экономического и культурного сотрудничества.
Распад социалистической системы
1989 г. стал переломным и в отношениях между СССР и странами «социалистического содружества»,
руководители которых не приняли «нового политического мышления», считая, что оно приведет к
изменению общественно-политического строя. Курс советского руководства вызвал резкое падение
авторитета правящих партий социалистических стран, которые длительное время ориентировали свои
государства и народы на тесный экономический и военно-политический союз с СССР. Всплеск
антисоветских и антикоммунистических настроений перерос в серию восточноевропейских революций, в
ходе которых компартии были отстранены от власти (вторая половина 1989 г. — начало 1990 г.).
Инициатором процесса стала Польша (август 1989 г.).
Пришедшие к власти национально-демократические силы стран Восточной Европы взяли курс на
сближение со странами НАТО, выразив готовность вступить в НАТО и Общий рынок, одновременно