много тысяч мегаватт при КПД более 99%, при умеренной стоимости и отно-
сительно невысоком (110...220 кВ) напряжении. Может быть, еще более важно,
что сверхпроводящие линии электропередачи не будут нуждаться в дорогосто-
ящих устройствах компенсации реактивной мощности. Обычные линии требу-
ют установки токовых реакторов, мощных конденсаторов, чтобы нивелиро-
вать чрезмерные потери напряжения вдоль трассы, а линии на сверхпроводни-
ках в состоянии себя самокомпенсировать!
Сверхпроводники оказались незаменимыми и в электрических машинах,
принцип действия которых предельно прост, но которых никогда раньше не
строили, ибо для их работы нужны очень сильные магниты. Речь идет о
магнитогидродинамических (МГД) машинах, осуществить которые Фарадей
пытался еще в 1831г.
Идея опыта проста. В воду Темзы на ее противоположных берегах погру-
жали две металлические пластинки. Если скорость реки 0,2 м/с, то, уподобив
струи воды проводникам, движущимся с запада на восток в магнитном поле
Земли (его вертикальная составляющая примерно равна 510
-5
Тл), с электро-
дов можно снять напряжение примерно 10 мкВ/м.
К сожалению, этот опыт окончился неудачей, "генератор-река" не зарабо-
тал. Фарадей не смог замерить тока в цепи. Но через несколько лет лорд
Кельвин повторил опыт Фарадея и получил небольшой ток. Казалось бы, все
осталось, как у Фарадея: те же пластины, та же река, те же приборы. Разве что
место не совсем то. Кельвин построил свой генератор ниже по Темзе, там, где
ее воды смешиваются с соленой водой пролива.
Вот она разгадка! Вода ниже по течению была более соленой и, следова-
тельно, обладала большей проводимостью! Это было сразу же зарегистриро-
вано приборами. Увеличение проводимости "рабочего тела" -- генеральный
путь увеличения мощности МГД-генераторов. Но увеличить мощность можно
и другим способом — повышая магнитное поле. Мощность МГД-генератора
прямо пропорциональна квадрату напряженности магнитного поля.
Мечты об МГД-генераторах получили реальную основу примерно в сере-
дине нашего века вместе с появлением первых партий сверхпроводящих про-
мышленных материалов (ниобий-титан, ниобий-цирконий), из которых уда-
лось сделать первые, еще маленькие, но работающие модели генераторов,
двигателей, токопроводов, соленоидов. А в 1962г. на симпозиуме в Ньюкасле
англичане Вильсон и Роберт предложили проект МГД-генератора на 20 МВт
с полем 4 Тл. Если обмотку сделать из медного провода, то при стоимости 0,6
мм/долл. джоулевы потери в ней "съедят" — полезной мощности (15 МВт!).
Зато на сверхпроводниках обмотка будет компактно облегать рабочую камеру,
потерь в ней не будет, а на охлаждение уйдет всего 100 кВт мощности. КПД
возрастет с 25 до 99,5%! Тут есть о чем задуматься.
МГД-генераторами занялись всерьез во многих странах, потому что в
таких машинах можно использовать плазму в 8... 10 раз более горячую, чем пар
в турбинах тепловых электростанций, а при этом по известной формуле Карно
131