Правление варягов на Руси не означало ее оккупации. Им
принадлежала лишь верховная политическая власть. К тому же их
было мало — всего несколько сот человек. Многие вскоре погибли
в постоянных войнах, а остальные — ославянились. И начиная с
944 г., с княгини Ольги, славянское начало в руководстве Руси бы
ло восстановлено. Норманнский эпизод управления государством
на этом закончился. В древнерусской истории он продолжался
всего около шестидесяти лет и практически не повлиял на образ
жизни восточных славян.
Опорой великокняжеской власти была дружина. Она исполь
зовалась для защиты границ государства, для расширения его тер
ритории, для борьбы с сепаратизмом местных князей и бояр, а
также для подавления крестьянских восстаний.
Молодое восточнославянское государство встречалось со мно
гими трудностями и опасностями. Так, механизм передачи власти
Великого киевского князя, например, в случае его смерти, не был до
статочно четким. Поэтому многочисленные потомки в борьбе за
верховную власть устраивали кровавые междоусобицы и вовлекали
в них большие массы простых людей.
Нередко обострялись сепаратистские тенденции. Они имели
несколько причин. Местные князья и бояре мечтали о самостоя
7
которых руководили жизнью соплеменников. Города становились
военными и политическими центрами. В них развивались также ре
месло и торговля. Наиболее древними русскими городами являются
Суздаль, Ростов, Владимир, Чернигов, Новгород, Псков и другие.
Переход восточных славян к классовому феодальному обще
ству подготовил условия для возникновения государства. Первые
небольшие протогосударства во главе с князьями формировались
на базе отдельных племен. В истории России их называют княже
ствами. В 882 г. произошло объединение Киева и Новгорода под
властью князя по имени Олег. Это событие положило начало созда
нию единого Древнерусского государства. Оно получило название
Киевская Русь. Его столицей стал город Киев.
Древнерусское государство в IX–XI вв.
Процесс образования Древнерусского государства шел непро
сто. По времени он занял много десятилетий. Киевские князья
подчиняли себе своих соседей постепенно, потому что многие из
них этому сопротивлялись. Но Киев был в то время одним из са
мых крупных городов мира. Его экономическая и военная мощь
играла важную роль в объединении восточных славян. И в конеч
ном итоге они подчинились центральной власти.
Во главе ее стоял киевский князь, которого называли Вели
ким. Великие князья назначали приближенных к себе людей руко
водить городами и землями. Чаще всего это были их сыновья, ко
торые подчинялись отцу. Со временем большинство князей на Ру
си стали принадлежать к одному семейному роду. Они составили
княжескую династию Рюриковичей. Это название происходит от
имени основателя династии — человека по имени Рюрик. Он за
хватил власть в Новгороде в 862 г., то есть еще до объединения это
го города с Киевом.
Первые Рюриковичи не были славянами. Они принадлежали к
норманнам, которых на Руси называли варягами, то есть «чужими».
Варяги — это не столько национальность, сколько военная
профессия того времени. Они относились к разным этническим
группам, но чаще всего имели скандинавское происхождение. Ва
ряги объединялись в дружины и совершали военные походы по
всей Европе. Сам Рюрик также являлся руководителем одной из
варяжских дружин.
6
А.М.Васнецов. Признание варягов на Руси