Как и в случае со многими универсальными понятиями («цивилизация», «культура», «менеджмент»),
различные авторы определяют суть public relations по-разному. Приведем ниже несколько
определений:
«PR – средство достижения социальной гармонии через взаимодействие, основанное на
правде и полной информированности».
Сэм Блэк, профессор Университета Стирлинг, ведущий теоретик в области public relations.
«Назначение мероприятий public relations - внеценовая конкуренция, имеющая целью
формирование управляемого имиджа (образа, репутации, фирменного стиля) товаров и/или
услуг, самой фирмы, личности, моды, идеологии».
Викентьев И.Л. Приемы рекламы и public relations.
«Public relations - наряду с рекламой, личными продажами, sales promotion и direct-
marketing, один из элементов системы маркетинговых коммуникаций».
Точка зрения ряда авторов.
«PR – искусство и наука влияния на мнения и поступки групп общественности в интересах
персоны, организации, товара или идеи».
US Mass Media Dictionary (Словарь языка средств массовой информации США).
Все эти понятия в той или иной мере учитывались нами при разработке цикла семинаров «Основы
теории и технологии public relations». Наиболее цельным, функциональным и логически
непротиворечивым нам представляется последнее из перечисленных определений, данное Словарем
языка СМИ США. По ряду причин мы считаем это определение базовым для нашего пособия, что,
конечно же, не предполагает его «истинности в последней инстанции» и допускает существование
иных толкований сущности public relations - в том числе и у тех авторов, на работы которых мы
опираемся.
Чем же удобно, на наш взгляд, определение PR как «искусства и науки влияния на мнения и поступки
групп общественности в интересах персоны, организации, товара или идеи»?
Во-первых, это определение дает четкое понимание бинарной сущности PR. С одной стороны, это
наука, то есть совокупность рациональных, логически выверенных методов, описанных в
соответствующих пособиях и исследованиях. Последовательно и квалифицированно используя эти
методы, можно в итоге приблизиться к поставленной задаче. С другой стороны, PR- это и своего рода
искусство, то есть нечто иррациональное, основанное на таланте и способности к креативному,
творческому мышлению. Самый безупречный план PR-кампании, отвечающий всем классическим
канонам, но не имеющей в основе креативной идеи, будет похож на десятки и сотни подобных
планов, а, следовательно, никогда не позволит его создателям вырваться вперед по сравнению с
конкурентами.
Во-вторых, данное определение четко указывает на цель, которая, на наш взгляд является главной
для public relations - «влияние на мнения и поступки групп общественности». Мы глубоко убеждены,
что именно ВЛИЯНИЕ является главной задачей public relations ВО ВСЕХ случаях применения этой
технологии. Нужно отметить, что существует ряд авторов, придерживающихся иной точки зрения.
Сэм Блэк, определяет задачей PR «достижение социальной гармонии». Филипп Буари, вслед за
Люсьеном Матра, говорит о создании и поддержании «доверия». Даже на практике вы можете
столкнуться со случаями, когда представители пресс-служб тех или иных организаций говорят о том,
что их задача – не в коем случае не влияние, а исключительно «полное и беспристрастное
информирование».
На наш взгляд, принятое нами определение не противоречит подобным трактовкам. Действительно,
в каждом конкретном случае субъект PR - организация или персона - не ставят целью «достижение
социальной гармонии». Субъективно они руководствуются более прагматическими интересами,
стремясь обеспечить себе лояльное поведение целевой группы общественности (например,
потребителей). Но объективно их действия, если они будут выдержаны в духе «белого» пиара,
вполне могут привести к установлению социальной гармонии.
Что касается таких функций PR, таких, как «установление доверия» или «объективное
информирование», то они, безусловно, очень важны в общей системе методов public relations. Однако
когда мы пытаемся рассмотреть их в качестве определяющей функциональной характеристики PR,
то возникает ряд вопросов. Доверие или информирование – это самоцель или средство для
достижения какой-то другой цели? Ведь для того, чтобы вызвать в людях доверие к себе,
необходимо оказать на них определенное влияние. А с другой стороны, после того, как
доверительные отношения построены, они используются как база для развития клиентских или
партнерских отношений. Доверие, безусловно, одна из важных, но, наш взгляд, далеко не самая
главная категория в public relations.