Позади нас мигала длинная линия вспышек, освещая небо на горизонте. Призрачные тени
плясали вокруг нас, когда мы двигались к немецким позициям. Впереди скрещивались
сверкающие линии трассирующих пуль. Это зрелище приободрило нас всех. Мы все стали
участниками грандиозной драмы».
После этого мощного удара 15-я танковая дивизия немцев просто развалилась. Система
связи была нарушена, части потеряли управление. И немцы, что было совсем необычно,
бросились наутек или спешили сдаться в плен, хотя не всегда удачно. Снова обратимся к
воспоминаниям сержанта Кука. «Примерно в 200 ярдах от нашего танка из траншеи вылез
немец с поднятыми руками. Наш пехотинец, вооруженный автоматом «Брен»,
остановился и махнул ему, чтобы он шел вперед. Жест был совершенно понятным, однако
немец не двинулся. Вместо этого он указал вниз, в траншею. Снова английский солдат
махнул рукой, и снова немец отказался идти, хотя руки были подняты вверх, показывая,
что он сдается. Я могу представить, что говорил в этот момент пехотинец. Впереди явно
была какая-то ловушка. Еще раз он махнул немцу, и еще раз тот отказался подчиниться,
снова указав вниз. Тогда англичанин вскинул автомат и выпустил длинную очередь,
уложив немца на месте. Затем подошли еще два англичанина. Я увидел, как они
спустились в траншею и вытащили оттуда раненого. Убитый немец явно пытался помочь
своему товарищу. Он хотел привлечь наше внимание, но заплатил за это жизнью».
Александер ясно дал понять Хорроксу, что самое главное — скорость. Следует отбросить
все сомнения и двигаться прямо на Тунис. Даже когда в 9.40 Такер сообщил, что, судя по
всему, вражеская система обороны рухнула, и 7-я бронетанковая может двигаться с той
скоростью, которую выберет сама, он не поторопил танкистов. 6-я и 7-я бронетанковые
дивизии не были брошены вперед, вместо этого они еле ползли. Отчасти это можно
объяснить тем, что 15-я танковая, обратившаяся в бегство, была коекак остановлена и
направлена на север. Там, вокруг Дже-бель-Лансерин, окопалась 334-я дивизия. Даже
сообщение штаба IХ корпуса, отправленное в 13.00, в котором говорилось, что
«противник не установил направление нашего удара и спешно отступает», не произвело
впечатления на Кейтли и Эрскйна. Оба желали иметь за собой прочный тыл, прежде чем
двинуть свои танки дальше. Точно так же они не хотели растягивать свои дивизии в
колонны длиной по 30 миль. Генералы собирались сначала подтянуть 201-ю гвардейскую
бригаду (6-я бронетанковая) и 131-ю моторизованную бригаду (7-я бронетанковая), что
требовало времени.
Бригадный генерал Бейтмен (5-я индийская бригада) пожелал узнать, почему наступление
ведется так медленно. «Уже к рассвету мы доложили о полном успехе, бригада взяла все
намеченные рубежи. Поэтому ничто не могло остановить наши танки, если бы они
двинулись дальше». Такера просто взбесило сообщение, что 7-я бронетанковая к вечеру
сумела продвинуться всего на 8 миль от передовых цепей индийцев. Чуть севернее
Массико она остановилась на ночь. 6-й бронетанковой потребовались еще 2 часа, чтобы
выйти на рубеж в 2 милях западнее. Обе дивизии занялись обслуживанием танков, что
позволило противнику удрать на север и восток.
Противник получил очередную передышку, однако это не могло помочь Группе армий
«Африка», которая находилась при последнем издыхании. Ее командная структура
стремительно разваливалась. «Между Меджердой и дорогой Меджез — Сен-Киприен
противник сумел прорваться к Тунису. Этот сектор героически защищала 15-я танковая
дивизия, но ее войска не могли отразить удар пехотных и танковых соединений, имевших
многократное численное превосходство. Вдобавок их поддерживало невиданное ранее
число самолетов. Основные силы 15-й танковой дивизии были обречены на гибель. Не
было сомнений, что 7 мая дорога на Тунис была открыта, и падение Бизерты было лишь