главнокомандующим. Генерал-лейтенант сэр Фрэнсис Такер, который командовал 4-й
индийской дивизией в Западной Пустыне, считал Александера «самым неумным из
командиров, которые занимали столь высокий пост. Я не могу представить себе, чтобы он
сумел составить план, не говоря уже о хорошем плане».
Даже автор официальной биографии Александера усомнился в его способностях: «Я
полагаю, что его руководство Африканской кампанией свелось к выполнению
административной работы. Он не действовал как настоящий генерал. Скорее, он был
своего рода квартирмейстером. Мне кажется, он был не слишком умным человеком.
Алекс был типичным британским сельским джентльменом, который никогда не читал
книг и вообще не интересовался искусством. Однако он обладал особенным обаянием и
даром заставить людей любить себя. Кроме того, он был абсолютно честен».
Зато всех американцев (если не считать Марка Кларка) этот тщательно поддерживаемый
внешний образ привел в восхищение, так как полностью соответствовал их
представлениям об английском джентльмене. Старшие командиры, такие как Эйзенхауэр,
Брэдли и даже Паттон, который любил повторять, что не настроен пробритански, высоко
ценили Александера. Впрочем, следует признать откровенно, именно личные качества
Александера помогли сгладить множество острых углов в англоамериканских
отношениях. Однако главной его проблемой как командира оставалась нехватка
решительности, так как подчиненные должны были получать четкие приказы. Как заметил
Лиддел-Гарт: «Начало карьеры Александера представляло собой череду непрерывных
успехов, поэтому он никогда не получил оселка, на котором ему следовало отточить свое
лезвие. Более того, он был внутренне неспособен оказывать давление на других, и он
стремился избегать ненужных трений. Иногда это мешало ему выступить в роли
командира, хотя это было необходимо».
Это лучше всего продемонстрировал пример генерал-лейтенанта (в 1942 году)
Монтгомери, который тоже имел массу недостатков, но, по словам Такера, вне всякого
сомнения, был «одним из самых настойчивых, оптимистичных, решительных и отважных
солдат на поле боя». Запредельная самоуверенность Монти была результатом его долгой
службы и имевшейся у него военной косточки. Железная воля и серия военных успехов в
конце концов превратили робкого и неуверенного человека в эталон тщеславия и
эгоцентризма, каким Монтгомери стал позднее. С одной стороны, он был способен
совершать благородные поступки, которые чаще всего замечал только его начальник
штаба бригадный генерал Фредди де Гинган, но Монтгомери был способен вести себя так,
что у людей перехватывало дыхание. «Он имел репутацию способного и безжалостного
солдата и невероятного хама», — заметил Оливер Харви, личный секретарь министра
иностранных дел Энтони Идена, когда в августе 1942 года Монти был назначен
командующим 8-й Армией.
Монтгомери на каждом углу любил кричать о собственном гении, и на новом посту он
сразу дал понять, кто теперь здесь хозяин. Он тщательно выбрал себе начальника пресс-
службы, назначив на этот пост заслуженного военного корреспондента Алана Мурхеда, и
начал последовательно лепить эффектный образ, выбрав необычный стиль одежды и
демонстрируя показную умеренность. Его солдаты клюнули на это. Боевой дух снова
пошел вверх, Монти заставил их поверить, что они лучшие в мире. Он привел солдат в
восхищение, призывая: «Убивайте немцев, даже священников — по одной штуке в день, а
в воскресенье — по две». Все дружно отмечали влияние Монгомери: «Из всех генералов,
которых я знал, это единственный, службу у которого я считал честью. Как обычный
отставник, я отдаю вам честь и почтительно благодарю за гениальные приказы, которые
вы нам отдавали», — писал один из ветеранов североафриканских кампаний. Неизменный