Политика Святополка. В 870 г. власть в стране захватил племянник
Ростислава Святополк (871-894). Он бросил своего дядю в темницу,
несколько лет успешно воевал с Людовиком Немецким, затем заключил с
ним в 874 г. Форшхаймский мир, присягнул на верность и обязался
платить трибут. Но фактически Людовик вынужден был примириться с
независимостью Моравии. Вскоре Святополк начал агрессивные
«христианизаторские» походы для расширения своих владений за счет
славянских соседей. С его правлением связан период действительного
величия Моравии. В державу Святополка входили: Моравия, Западная
Словакия, Чехия, сербские племена по р. Сала, сербы лужицкие, силезские
племена, висляне Краковской земли, славяне Паннонии. Во внешней
политике Святополк с успехом пользовался противоречиями между
Восточнофранкской империей и Римом, а также между Римом и
Византией, широко использовал авторитет национальной церковной
организации, возглавляемой Мефодием. Но в связи со своими
амбициозными внешнеполитическими планами, он не видел выгоды в
продолжении провизантийской политики Ростислава и все сильнее
опирался на франкское духовенство. Приехав в свою новую епархию,
Мефодий обнаружил, что лишился поддержки князя. Франкский клир
добился его ареста. В тюрьме он провел около трех лет. В течение
последующих лет Мефодий и его ученики трудились над созданием
славянской церкви. Франкское духовенство упорно противилось
славянской литургии, несмотря на то, что в 880 г. вышла папская булла с
одобрением письменности, созданной Константином и приказом славить
Христа, а также читать Евангелие на славянском языке.
Последние годы жизни Мефодий был фактически отстранен от
пастырской деятельности и был занят главным образом литературно-
переводческой работой. 6 апреля 885 г. Мефодий умер, смерть положила
конец славянской миссии, а его ученики были изгнаны из страны.
В 887 г. с помощью Святополка правитель Паннонии и Хорутании
Арнульф овладел престолом Восточнофранкского государства. Поддержка
Святополка была куплена Арнульфом ценой признания полной
независимости Великоморавской державы (890). Сближение это оказалось
недолговечным. Уже в 892 г. начались военные столкновения между
Святополком и Арнульфом, который использовал в своей борьбе с
Моравией мадъяр-кочевников, начавших незадолго до этого совершать
набеги на земли Паннонии и Словакии.
Распад Великой Моравии и его последствия. Включение Словакии в
состав Венгерского королевства. Великая Моравия, несмотря на ее
значительные размеры и военную мощь, не была прочным политическим
образованием. Государство не было централизованным и не имело единой
системы управления. Святополк правил только на собственно моравской
территории. Завоеванные земли были связаны с Моравией лишь
данническими отношениями: местные князья подчинялись ему, платили