253
10 РАДИОАКТИВНЫЕ МЕТАЛЛЫ И ИХ СПЛАВЫ
10.1 Структура и свойства тория
Торий является радиоактивным элементом, что в значительной степени
предопределяет его роль и значение в технике.
Изотоп Th
232
при облучении в реакторе в результате захвата нейтронов
превращается в делящийся изотоп U
233
, являющийся основным ядерным го-
рючим. Таким образом, торий, так же как природный уран, может служить
ядерным топливом для получения атомной энергии. В связи с этим к торию
как ядерному горючему в последние годы проявляется большой интерес. По-
вышенный интерес к торию вызван также тем, что он имеет большую рас-
пространенность
в земной коре по сравнению с ураном: содержание урана
составляет 0,0004%, тория 0,0012%. Эти цифры показывают, что торий не яв-
ляется редким элементом и распространен в природе не меньше, чем свинец,
молибден и другие промышленные металлы.
Считают, что содержащийся в земной коре торий может дать большее
количество энергии, чем уран и добываемое из
недр земли топливо, вместе
взятые.
Торий является также ценным легирующим компонентом в ряде спла-
вов, сообщая им высокую прочность и жаропрочность. Важнейшие физиче-
ские свойства тория: температура плавления (Тпл) 1750 °С, температура ки-
пения (Ткип) 3500-4200 °С, кристаллическая решетка: до 1400
о
С – ГЦК, от
1400
о
С до Тпл – ОЦК, плотность при 20 °С 11,66 г/см3. В земной коре со-
держится 1,2·10
-3
% тория.
Торий технической чистоты в компактном виде получается путем пе-
реплавки в индукционных и электродуговых печах продуктов восстановле-
ния тетрахлорида тория металлическим кальцием в герметических емкостях
(бомбах). В промышленных сортах тория, выплавленного в электродуговых
печах, содержится до 0,18% О, <0,03% С и N, <0,02% Al, <0,05% Fe и Zn.
Наиболее чистый металлический торий получается методом диссоциации
йодида тория
(ThI4), который содержит <0,03% О, 0,02% С, 0,002% N,
<0,005% Al, <0,013% Fe, <0,002% Zn.
Слитки тория, выплавленные в дуговой электропечи, хорошо прессу-
ются и прокатываются при температуре 650—950 °С и из него могут быть
получены прутки, листы и другие полуфабрикаты. В связи с высокой хими-
ческой активностью тория обработку его обычно производят в защитной
медной, оболочке. Торий высокой чистоты, полученный йодидньш
методом в
виде листов, имеет низкую прочность и высокую пластичность: σ
в
= 121,6
МПа, σ
0.2
=48,5 МПа, δ= 36%, ψ=62%. Технический металл, полученный вос-
становлением, прокатанный и отожженный имеет: σ
в
= 278,4 МПа, σ
0,2
= 213,0
МПа, δ = 52%.