Аристотеля, афинского мыслителя, наставника и воспитателя Александра
Македонского, прежде всего, можно считать основателем теории естественного
права. Критикуя идеалистические воззрения Платона, он писал, что идея
частной собственности имеет глубокие корни в самой человеческой природе,
основана на его инстинктах. Аристотель также писал о политической природе
человека. Выделяя истинные и ложные формы правления, он доказывал, что
политический строй способен улучшать или, напротив, уродовать,
человеческую сущность. С точки зрения улучшения человеческой природы,
лучшим государственным устройством является такое, которое сочетает
элементы истинных форм правления - монархии, аристократии и демократии.
Удивительно, что в своих философских рассуждениях Аристотель
предвосхитил то политическое устройство, к которому путем исторического
отбора придут развитые европейские государства и США к началу XX века.
Истинным формам правления Аристотель противопоставляет ложные,
нежелательные формы: тиранию, олигархию и анархию. Они уродуют
нравственность человека.
Хозяйственную деятельность Аристотель также разделил на истинную
экономику — искусство создавать блага, и ложную экономику, или
«хрематистику»
1
, — искусство наживать состояние путем перепродажи и
ростовщичества, особенно с целью накопления монеты. Осуждая ложную
экономику, Аристотель в то же время подчеркивал невозможность выделения
«чистой экономики», освобождения ее от хрематистики.
В произведении «Никомахова этика», посвященном сыну Никомаху,
Аристотель одним из первых в экономической науке поставил вопрос о
существовании некоего правила, позволяющего приравнивать качественно
разнородные вещи при обмене. Его интересует: «Почему четыре пары сапог
обмениваются на одно ложе?» Аристотель находит два основания
приравнивания товаров, два правила обмена. Он пишет, что за меновыми
соотношениями товаров скрывается, с одной стороны, равенство потребностей
их владельцев, с другой стороны, равенство их затрат и усилий. Чтобы выйти из
затруднительного положения, созданного двойственностью его теории,
Аристотель, в конечном счете, выдвинул предположение, что при
справедливом обмене существует согласованность работ с потребностями.
Также им высказывалась не менее глубокая мысль о том, что за равенством
товаров скрывается и равенство их владельцев.
Таким образом, Аристотелем впервые в экономической науке поставлена
проблема измерения стоимости (ценности) товара. А данные им
противоречивые объяснения положили начало длительным дискуссиям,
которые прошли через всю историю экономической мысли. Теория полезности,
заявившая о себе в полный голос в начале XIX века в работах Ж.Б. Сэя и
превратившаяся в самостоятельную завершенную концепцию лишь в трудах
Австрийской школы предельной полезности, фактически взяла за основу
первое исходное положение Аристотеля – о том, что стоимость (ценность)
товаров определяется покупателем исходя из его потребностей. Теория затрат
1
Хрематистика происходит от греческого слова «хрема» — имущество, владение.