В этом отношении показателен эпизод из биографии известного декабриста Никиты
Муравьева. Он переносит нас на детский бал. Время действия — начало XIX века. Герою
рассказа — шесть лет.
«Детские балы» — это особые балы, устраивавшиеся в первую половину дня либо в
частных домах, либо у танцмейстера Йоге ля. Туда привозили и совсем маленьких детей,
но там танцевали и девочки двенадцати, тринадцати или четырнадцати лет, которые
считались невестами, потому что пятнадцать лет — это уже возможный возраст для
замужества. Вспомним, как в «Войне и мире» на детский бал к Иогелю приходят
прибывшие в отпуск молодые офицеры Николай Ростов и Василий Денисов. Детские балы
славятся веселостью. Здесь непринужденная обстановка детской игры незаметно
переходит в увлекательное кокетство.
Маленький Никитушка, будущий декабрист, на детском вечере стоит и не танцует, и когда
мать спрашивает у него о причине, мальчик осведомляется (по-французски): «Матушка,
разве Аристид и Катон танцевали?» Мать на это ему отвечает, также по-французски:
«Надо полагать, что танцовали, будучи в твоем возрасте» (Декабристы III, 484). И только
после этого Никитушка идет танцевать. Он еще не научился многому, но он уже знает, что
будет героем, как древний римлянин. Пока он к этому плохо подготовлен, хотя знает и
географию, и математику, и многие языки.
В 1812 году шестнадцатилетний Никита Муравьев решил убежать в действующую армию,
чтобы совершить героический поступок. «Пылая желанием защитить свое Отечество
принятием личного участия в'войне, он решил-
232
ся явиться к главнокомандующему Кутузову и просить у него службы <...> Он достал
карту России и по неопытности имел при себе особую записку, на которой находились
имена французских маршалов и корпусов их; снабдив себя этими сведениями, он
тайно ночью ушел пешком из дому и пошел по направлению к Можайску. На дороге
перехватили его крестьяне, боявшиеся шпионов, и, связав его, повезли в свой земский
суд. Сколько Никита ни объявлял о себе и своем положении, они ничему внять не
хотели: его связанного повезли в Москву к главнокомандующему столицею
жестокосердному графу Ростопчину, который до справки велел посадить его в яму.
Дорогой, когда вели его туда, увидел его гувернер, швейцарец m-r Petra, которому,
говорящему с ним по-французски, не только не отдали, но разъяренный народ, осыпав
обоих бранью, повел их в яму, называя их шпионами. Petra, как-то вырвавшись из
толпы, побежал к Екатер[ине] Фе-дор[овне] <матери Н. Муравьева. — Ю. Л.>, которая
сейчас же бросилась к г. Ростопчину, умоляя его о возвращении ей ни в чем не
виноватого сына <...>» (Муравьев 1955, 197—198).
У Никиты Муравьева и его сверстников было особое детство — детство, которое
создает людей, уже заранее подготовленных не для карьеры, не для службы, а для
подвигов. Людей, которые знают, что самое худшее в жизни — это потерять честь.
Совершить недостойный поступок — хуже смерти. Смерть не страшит подростков и
юношей этого поколения: все великие римляне погибали героически, и такая смерть
— завидна. Когда генерал Ип-силанти, грек на русской службе, боевой офицер,
которому под Лейпцигом оторвало руку, поднял в 1821 году греческое восстание
против турок, Пушкин писал В. Л. Давыдову: «Первый шаг Ал<ександра> Ипсиланти
прекрасен и блистателен. Он счастливо начал — отныне и мертвый или победи<тель>,
п<рин>адлежит истории — 28 лет, ото-, рванная рука, цель великодушная! —
завидная <у>часты» (Пушкин XIII, 24). Характерно, что предметом пушкин-
233
ской зависти становится не только «цель великодушная», но и оторванная рука —
зримое доказательство героического поведения. Вспомним, что перечисляя Онегину
достоинства своего мужа, Татьяна прежде всего говорит, что он «в сраженьях