5. Пластмассы
а) Определение понятия и историческое введение
Пластмассы образуют группу органических соединений с длинной цепью и высокой молекулярной
массой (от 30 000 до 10
6
), образующихся при соединении друг с другом меньших молекул. Их получают
либо из высокомолекулярных веществ, существующих в природе (например, целлюлозы, каучука, белков),
либо чисто синтетическим путем. Вначале эти последние были получены из угольной смолы, но сегодня
используется многочисленный ряд производных — продуктов переработки сырой нефти: как
непосредственно в качестве реагента (например, этилен для производства полиэтилена), так и в качестве
промежуточных веществ для синтеза желаемого продукта (например, ацетилен для получения
винилхлорида, используемого в производстве поливинилхлорида). Пластмассы, таким образом, являются
типичными продуктами нефтехимической промышленности и составляют примерно 5% от общего
потребления сырой нефти. Остающиеся 95% используются для выработки электроэнергии и тепла, а также в
качестве моторного топлива.
Хотя довольно широкий выбор исходных веществ для производства пластмасс имелся уже
примерно к 1830 году, развитие высокополимеров и их использование началось только с 1930 года. В 1950-х
годах началось широкое использование пластмасс в упаковке и развитие рынка этих материалов. Знание
корреляций между молекулярной структурой полимеров и их физическими свойствами позволило
синтезировать материалы с заранее заданными свойствами путем разумного выбора сырья, условий ре-
акции, заключительной обработки и использования некоторых добавок.
Обзор всех имеющихся пластмасс, их структуры и свойств далеко выходит за рамки этой главы, но
здесь будут очерчены принципы, на которых основано получение этих общеизвестных продуктов, что
позволит лучше осознать связанные с ними экологические проблемы.
За исключением нерастворимости в воде и способности к плавлению при нагревании, свойства
большинства синтетических пластмасс зависят, в основном, от их молекулярной массы; при этом природа
мономеров и метод их комбинирования определяют свойства, относящиеся к проницаемости и пределу
прочности на разрыв окончательных продуктов.
Получение нитрата целлюлозы в 1845 году для удовлетворения потребности в замене слоновой
кости при изготовлении бильярдных шаров часто рассматривают как начало «эры пластмасс». В 1862 году
предметы, сделанные из «паркесина», экспонировались на Всемирной ярмарке в Лондоне, а «целлулоид»
был запатентован Йаттом в 1870 году: он был получен растворением смеси нитрата целлюлозы и камфоры в
смеси спирта и эфира. Вязкий концентрированный раствор целлулоида выливают в изложницу и после
испарения растворителя материал принимает ее форму. Целлулоид был также изготовлен в виде пленки для
использования в кинематографе. Ацетат целлюлозы, растворимый в ацетоне, вскоре заменил
легковоспламеняющийся целлулоид в изготовлении пленки. В 1892 году был предложен раствор ксантата
целлюлозы для производства регенерированной целлюлозной пленки путем взаимодействия этого раствора
с серной кислотой. Первая коммерческая пленка, известная в США как целлофан, появилась в Европе между
1912 и 1914 годами, а в США — в 1924 году. Регенерированная целлюлозная пленка, теперь часто покры-
ваемая подходящим материалом, все еще применяется для упаковки, хотя ее использование сокращается.
Эра чисто синтетических пластмасс началась со стирола — жидкости, открытой в 1831 году при перегонке
растительных смол и способной к полимеризации под действием света. Его производство из бензола было
налажено в 1866 году, но использование полистирола для упаковки пищевых продуктов началось только в
1930-х годах. Использование для изоляции и упаковки пенополистирола относится к 1950 году, в это время
был также разработан акрилонитрилбутадиенстирол (АБС) — после открытия резины Buna-S
(бутадиенстирола) в 1933 году.
Винилхлорид, сырье для поливинилхлорида (ПВХ), был впервые получен в 1835 году;
коммерческая презентация полимера имела место в 1873 году, а в 1912 году он был использован для
изоляции. Пленка ПВХ, как упаковочный материал, появилась на рынке только в 1958 году. Открытие
винилиденхлорида в 1838 году позволило путем сополимеризации с ПВХ (1950-е гг.) разработать
производство «Сарана», имевшего гораздо лучшие свойства (химическую стойкость, нерастворимость в
воде и органических растворителях), чем ПВХ.
Наиболее распространенным пластиком в упаковке (примерно 65%) является полиэтилен. Его
производство из этилена впервые осуществили Фосетг и Гибсон (ICI) в 1933 году, используя очень высокое
давление; применяя так называемые «сэндвичевые» катализаторы, содержащие титан, К.Циглер во время
Второй Мировой войны сумел получить полимер при низком давлении. В отличие от продукта ICI,
полиэтилен низкого давления обладает более высокой плотностью. Поэтому следует различать ПЭНД
(полиэтилен низкого давления) и ПЭВД (полиэтилен высокого давления). В 1954 году Натта получил
стереоспецифичный катализатор для синтеза полипропилена — полимера, который вытеснил с рынка
большую часть целлофана. Самые последние разработки, в основном, направлены на поиск сочетания
различных пластмасс с целью обеспечить желаемые защитные характеристики упаковок. Предпринимаются
также усилия по созданию «саморазрушающихся» материалов, которые помогли бы решить проблему
«замусоривания». Биоразлагаемые упаковки, теплостойкие материалы для разогревания или приготовления
упакованных пищевых продуктов, другие пластики, разработанные для микроволнового и ионизирующего
излучения, потенциально многоразовые или более приспособленные для регенерации, для шипучих