сил. Выше отмечалось, что первым, кто поставил теплоту в связь с работой, был
Карно, но его работа о механическом эквиваленте теплоты в силу запоздалой
публикации не оказала решающего воздействия на формирование первого начала
термодинамики. Однако идея о том, что теплота – не субстанция, а сила (энергия),
одной из форм которой и является
теплота, причем эта сила, в зависимости от
условий, выступает в виде движения, электричества, света, магнетизма, теплоты,
которые могут превращаться друг в друга, существовала в умах исследователей.
Для превращения этой идеи в ясное и точное понятие необходимо было
определить общую меру этой силы. Это сделали в 40-х годах XIX века независимо
друг
от друга Р. Майер, Дж. Джоуль и Г. Гельмгольц.
Юлиус Роберт фон Майер (1814-1878) в 1842 г. сформулировал закон
эквивалентности механической работы и теплоты и рассчитал механический
эквивалент теплоты. Джеймс Прескотт Джоуль (1818-1889) экспериментально
подтвердил предположение о том, что теплота является формой энергии, и
экспериментально доказал эквивалентность превращения механической работы в
теплоту. Герман Людвиг
Фердинанд Гельмгольц (1821-1894) в 1847 г.
математически обосновал закон сохранения энергии, показав его всеобщий
характер.
Рудольф Юлиус Иммануил Клаузиус (1822-1888) и Уильям Томсон,
впоследствии лорд Кельвин (1824-1907) в начале 50-х годов XIX века
сформулировали второе начало термодинамики, утверждающее невозможность
самопроизвольного перехода теплоты от менее нагретого тела к более нагретому
(Клаузиус) и невозможность полного преобразования теплоты
в работу (Томсон).
Клаузиус начал детально разрабатывать механическую теорию теплоты и ввёл в
термодинамику важнейшие понятия – внутренняя энергия и энтропия.
Распространив принцип возрастания энтропии замкнутой системы на всю
Вселенную, Клаузиус высказал гипотезу о тепловой смерти Вселенной. Концепция
«тепловой смерти» у Клаузиуса заключена в формулировке второго начало
термодинамики в виде следующего
положения: "Энтропия Вселенной стремится
к максимуму". Постулат Клаузиуса и концепция тепловой смерти вызвали большое
количество возражений; были придуманы многочисленные эксперименты,
казалось, противоречащие принципу Клаузиуса. Очень тонкий мысленный
эксперимент, например, выдвинул в 1870 г. Максвелл (т.н. «демон Максвелла»).
87