союз. Война началась 19 июля (1 августа) 1914 г.; в неё было вовлечено 38
стран с населением 1,5 млрд. человек.
Царскими властями западные губернии были объявлены на военном
положении. В связи с этим на их территориях был установлен жёсткий
военно-политический режим. Запрещена деятельность всех политических
партий, проведение манифестаций, забастовок, распространения газет и книг,
вводилась военная цензура. Правительство развернуло среди населения
кампанию в духе официального патриотизма “в оборону царя и Отечества”,
“за победу русского оружия”. Поэтому первоначально война, благодаря
правительственной пропаганде, воспринималась белорусским населением,
как отечественная и справедливая.
С начала 1915 г. основные силы Германии были сосредоточены на
Восточном фронте, который приближался к территории Беларуси. В сентябре
1915 г. в ходе ожесточённых боёв немецкие войска, прорвав фронт возле
Свинтян, приблизились к Молодечно (прямая угроза Минску), дошли до
Борисова. Огромным напряжением сил российская армия 16-17 сентября
1915 г. остановила германские войска и после 10-дневных боёв отбросила их
в район озера Нарочь и Свирь. В октябре 1915 г. российско-германский
фронт в пределах Беларуси стабилизировался и до марта 1918 г. находился на
линии Двинск-Ошмяны-Барановичи-Пинск. Попытки наступательных
операций летом 1916 г. в районах озера Нарочь и Барановичей оказались
неудачными и стоили России огромных жертв.
Война принесла бесчисленные бедствия всем втянутым в неё странам.
Но белорусы попали в число народов, земли которых стали ареной боевых
действий. Под немецкой оккупацией оказалась ¼ часть территории Беларуси,
где до войны проживало 2 млн. человек. Начались санкционированные и
несанкционированные реквизиции, контрибуции (изъятие вещей и
продовольствия). Из края вывозились материальные ценности. У Германии
существовало программа колонизации Беларуси.
Восточная часть Беларуси представляла собой прифронтовую зону.
Здесь находилась полутора миллионная группировка российских войск. В
целом война для белорусского народа явилась тягчайшим бедствием: 1).
Военное положение; 2). Боевые действия; 3). Немецкая оккупация; 4).
Массовое беженство. Масштабы огромны (в России в мае 1918 г. жило 2,3
млн. беженцев из Беларуси); 5). Реквизиции на потребности армии; 6).
Мобилизация в армию (до 50% мужчин); 7). Кризис в гражданских отраслях
экономики края (15-16% довоенного уровня производства). Рост только
производств, выполняющих заказы армии - изготовление и ремонт оружия,
амуниции. Уменьшение посевных площадей, ухудшение качества обработки
земли; 8). Резкое снижение жизненного уровня населения – инфляция и
спекуляция, принудительные работы, проблемы питания и жилья, эпидемии.
В крайне тяжёлых условиях войны население не могло прибегнуть к
соответствующим мерам по обороне своих прав [5, 23-241; 9, 272-273].
Неудачные военные действия российской армии в 1915-1916 гг.,
огромные людские потери, материальные, территориальные потери вызвали