Начало налогам на территории Украины положил князь Владимир, который
после крещения Руси возвел в Киеве церковь святой Богородицы и дал ей на
развитие своего влияния десятину от всех доходов. Как видим первоначальная
ставка налога составляла десять процентов от всех доходов.
Затем, с развитием государства, князь Олег, утвердившись в Киеве, в IX веке,
установил дань с подвластных ему племен мехами с дыма или обитаемого
жилища и по шлягу (арабские металлические монеты, обращавшиеся тогда на
Руси) с плуга или сохи. Олегу мы обязаны и введением нового платежного
средства — русской гривны, представлявшей собой слиток серебра, обрубленный
по концам и служившей самым крупным меновым пинком на Руси вплоть до XIV
века.
Государственные преобразования финансовой системы Руси и в том числе
налогов связаны с именем Петра 1 (1672-1725). В годы, предшествовавшие его
правлению, размер налогов ограничивался потребностями казны, вне зависимости
от реального экономического положения страны. Петр I, как широко
образованный человек, видел возможность пополнения государственной казны и
укрепления обороноспособности страны в подъеме производительных сил.
Благодаря его усилиям в стране развивалось горное дело, возникли
металлургические заводы, судостроение, машиностроение, суконные и парусные
мануфактуры, вводились в эксплуатацию новые орудия производства и новые
приемы труда во всех отраслях народного хозяйства.
Развитие промышленности, торговли, реорганизация армии, строительство
флота, военные действия требовали все новых и дополнительных расходов. Царь
учредил особую должность — прибыльщиков, главной обязанностью которых
было «чинить государю прибыли», то есть изобретать новые источники
пополнения государственной казны. Помимо известных военных налогов:
стрелецкой подати, денег драгунских, рекрутских, корабельных и других стали
вводиться налоги с постоялых дворов, печей, огородов, строений, продажи
товаров, церквей, винокурен, мельниц, промыслов и ремесел. Усилиями искусных
мастеров своего дела — прибыльщиков, был введен в 1705 году редкостный
налог — пошлина на ношение усов и бороды. Доходы страны как и расходы
постоянно росли, но царь находил возможность не залезать в долги и обходился
теми средствами, которые получало государство.
Налоги издавна существовали во всех государствах в виде дани, поборов,
подати, пошлин, плат, отчислений, мобилизации средств на государственные
цели.
Изобретение налогов приравнивают к изобретению пороха,
книгопечатания, компаса.
Знаменитый шотландский экономист и философ Адам Смит утверждал, что
сущность налогов проявляется в регулирующей, стимулирующей,
распределительной, фискальной и контрольной функций, осуществляемых между
государством и предприятием.
Регулирующая функция налогов заключается в том, что государство на
основе устанавливаемых ставок, льгот, штрафов и других финансовых рычагов
создает условия для ускоренного или замедленного развития тех или иных сфер
производства и отраслей экономики.