Исторические предпосылки и истоки возникновения советской
скульптуры
Советская скульптура с первых своих дней была социальной и направленной на
служение народу. В апреле 1918 г., почти сразу после победы Великой Октябрьской
социалистической революции, в дни, когда в стране еще царила тягчайшая разруха,
В. И. Ленин подписал декрет «О снятии памятников, воздвигнутых в честь царей и
их слуг, и выработке проектов памятников российской социалистической
революции». Молодому Советскому государству были нужны памятники, воспи-
тывающие у народа гражданские чувства; художникам предлагали увековечить
память Маркса и Гарибальди, Чернышевского и Радищева, Герцена, Шевченко, Доб-
ролюбова и многих других. «Если революция может дать искусству душу, то
искусство может дать революции ее уста», — писал А. В. Луначарский.
Так начал осуществляться ленинский план «монументальной пропаганды». С 1918
по 1921 г. в Москве было установлено свыше двадцати пяти памятников, в
Петрограде — свыше пятнадцати. 7 ноября 1918 г. Ленин присутствовал на
открытии вмонтированного в Кремлевскую стену рельефа, исполненного
Коненковым. На рельефе, сделанном из бетона и раскрашенном, был изображен
Гений, державший в одной руке зеленую пальмовую ветвь, в другой — древко
красного знамени; «павшим в борьбе за мир и братство народов», — было написано
на его струящихся складках. В этот же день против здания Московского Совета
установили посвященный Советской Конституции обелиск. Через год около
обелиска встала исполненная Николаем Андреевым статуя Свободы, фигура
прекрасной и величавой женщины, воплощающей красоту нового мира; статуя эта
считается первым крупным завоеванием советской монументальной пластики.
Подавляющее большинство памятников первых лет после Революции до нас не
дошло: исполненные из-за недостатка средств в недолговечных материалах (гипсе,
бетоне), они просуществовали недолго. Но свою задачу они выполнили: стали
«монументальной пропагандой» для народа и тем зерном, из которого выросла
советская скульптура.
У истоков советской скульптуры стояли такие мастера, как Анна Голубкина, Сергей
Коненков и Александр Матвеев, анималисты Василий Ватагин и Иван Ефимов. В
первые же годы Советской власти окрепли и развились таланты Ивана Шадра, Веры
Мухиной, замечательной портретистки Сарры Лебедевой (1892—1967). Торжеством
социалистических идей стала «Выставка художественных произведений к
десятилетию Октября». На ней экспонировались аллегорическое изображение
рабочих, душащих двуглавого орла, портрет Дзержинского работы Лебедевой,
«Булыжник — оружие пролетариата» Шадра, «Крестьянка» Мухиной, «Октябрь»
Матвеева. В твердо стоявшей на земле, чувствующей себя хозяйкой своей судьбы
крестьянке (критика писала о ней как о «художественном синтезе раскрепощенного
чернозема»), в мужественных фигурах и одухотворенных лицах героев «Октября»