начинает выходить журнал «Трутень», который не только не поддержал курс,
предложенный «Всякой всячиной», но вступил с ней в прямую полемику. «В
названии журнала было заключено два значения. Первое, рассчитанное на
цензуру, служило своего рода прикрытием для второго. В предисловии,
помещенном на первом листе журнала, издатель признавался в своей
неизлечимой лености, которая якобы и была причиной «сему изданию».
Второй и главный смысл названия журнала был связан с основным объектом
сатиры Новикова — с дворянами-крепостниками, социальными трутнями,
живущими за счет крепостных крестьян». [9] Социальная позиция «Трутня»
раздражала издателей «Всякой всячины» и вызвала на страницах журнала
острые споры. Он высмеивал человеческие слабости и пороки, не случайно у
помещиков в его произведениях такие выразительные фамилии — Недоумов,
Змеянов, Злорадов; обличал их невежество, алчность, ханжество. Но до идеи
отмены крепостного права, осознанной наиболее светлыми умами своего
времени, Новиков не поднялся. После переезда в Москву Новиков организует
Типографическую компанию, выпускает газету “Московские ведомости”,
журнал “Московское ежемесячное издание” и сотни книг по всем отраслям
знаний. Одно время из его типографий выходило до трети всех печатавшихся
в России книг. Они расходились по всей стране, формируя новые для
русского общества вкусы, взгляды, идеи.
Но в 1792 г. Новиков был арестован, судим и приговорен сначала к
смертной казни, а потом к 15 годам заключения. Причиной послужила
принадлежность Новикова к масонскому движению в России. Следствие
пыталось выявить у русских масонов вообще, у Новикова особенно, вредные
политические намерения. Им вменялись в вину и связи с заграницей, и
попытки вовлечь в масоны наследника престола. Но фактически Новиков
был осужден за отличные от общепринятых религиозные убеждения.
Взошедший на престол Павел I освободил его, и еще более 20 лет Новиков
прожил в своем родовом имении, где и скончался.