10
1.2. Генерация лазерного излучения
Создание инверсной среды с положительным коэффициентом
усиления является необходимым, но недостаточным условием гене-
рации лазерного излучения. Переход от усиления к генерализации
осуществляется, как и в радиотехнике, путем введения обратной свя-
зи. Для этого достаточно заставить пучок света многократно прохо-
дить через активную среду, что легко осуществимо с помощью сис-
темы зеркал. Если увеличение интенсивности излучения превышает
неизбежные потери, то усилитель света превращается в генератор,
который и называют лазером. Применяемая при этом система зеркал
называется резонатором. Для возбуждения генерации обычно нет не-
обходимости в постороннем источнике излучения генерируемой час-
тоты, так как для этого достаточно начального уровня спонтанного
излучения в самом газе.
В общем смысле резонатор является колебательной системой, в
которой возможно накопление энергии колебаний, здесь -электро-
магнитных колебаний в оптическом диапазоне. В этом случае длина
волны намного меньше размеров резонатора, что позволяет приме-
нять так называемые открытые резонаторы. Открытые резонаторы
состоят из системы зеркал (в простейшем случае – два зеркала), ко-
торые не ограничены боковыми поверхностями. Существуют два ос-
новных типа резонаторов, устойчивые и неустойчивые, по характеру
сохранения запаса световой энергии.
Принципиальная схема оптического резонатора предоставлена на
рис. 3. Одно из зеркал является полностью отражающим, другое по-
лупрозрачным, т.е. способным пропускать часть излучения.
В результате накачки в среде с инверсной населенностью образуют-
ся фотон ы спонтанного излучения в самых различных направлениях.
Фотоны, распространяющиеся в направлениях, несовпадающих с осью
оптического резонатора, вскоре покидают полость резонатора, тогда как
фотон ы, двигающиеся вдоль оптической оси резонатора, отражаясь на
зеркалах, могут многократно проходить через активную среду. В ре-
зультате взаимодействия этой группы фотон ов с возбужденными ато-
мами возникнут новые фотоны , характеризующиеся тем же значением
частоты, фазы излучения и направлением распространения. Таким обра-
зом, интенсивность излучения внутри резонатора будет нарастать до ве-
личины, определяемой усилительными свойствами среды, скоростью
накачки и потерями в резонаторе.
Если приращение светового потока превышает суммарные поте-
ри в резонаторе, возникает генерация лазерного излучения, которое