К устрашению врага прибегали еще древние полководцы. Например, монгольский
предводитель Чингиз-хан, карфагенский полководец Ганнибал. Причем, как первый, так и второй
до сражения преднамеренно распускали слухи о "новом секретном оружии" — боевых слонах,
других животных, "огненных змеях", ядовитом дыме и т.д. Все это использовалось главным
образом для подрыва морального духа противника, его способности отважно сражаться. К
устрашению врага огромными потерями с большим успехом прибегали русские полководцы в
Кавказских войнах.
Вопрос об использовании средств и приемов устрашения против войск и населения противника
западные специалисты психологической войны решают по-разному. Одни считают использование
угроз совершенно недопустимым.
Другие допускают их применение, но с большой осторожностью. По мнению последних,
устрашение действенно только в том случае, если оно становится последним толчком для
солдата, уже подготовленного к сдаче в плен предыдущим пропагандистским воздействием, и
если угроза подкреплена боевым воздействием (мощным артиллерийским налетом,
бомбардировкой с воздуха и т.п.).
Применение устрашения, как считают англо-американские военные психологи, наиболее
эффективно для воздействия на окруженные и отрезанные подразделения. В этом случае оно
сочетается с естественным чувством страха, которое, по их мнению, неизбежно возникает в
окруженных частях (вследствие обоснованной неуверенности в своем ближайшем будущем).
Анализируя исследования психологов, показавшие, что неизвестность страшит человека больше,
чем вполне конкретная опасность, они сделали вывод, что поначалу следует воздерживаться от
устрашения окруженных частей. И только после того, как страх перед неизвестностью сделает
окруженных восприимчивыми к пропаганде, имеет смысл прибегнуть к угрозам, чтобы
окончательно сломить их волю к дальнейшему сопротивлению.
Значительно эффективнее устрашение действует на гражданское население, особенно в
прифронтовой полосе. Так, 3 июля 1943 г. (т.е. за шесть дней до высадки войск союзников в
Италии) на Рим были сброшены листовки с предупреждением о том, что город подвергнется
бомбардировке.
Особого смятения, вопреки ожиданиям союзников, это предупреждение не вызвало, как не
вызвало его и повторное предупреждение в листовках, сброшенных 8 июля. Однако сравнительно
легкая бомбардировка Рима на следующий день привела к совершенно неожиданному результату.
Паника, охватившая город, приняла такие размеры, что возникла вполне реальная возможность
свержения правительства "дуче" (диктатора) Муссолини.
Антифашистские силы воспользовались сложившейся обстановкой и всего через пять дней,
лишенное возможности подавить нараставшее подобно лавине движение, правительство
Муссолини пало.
Выделяют следующие способы устрашения:
1. Устрашение новыми видами оружия и оружием массового поражения.
2. Устрашение нарастающими потерями войск противника в наступлении.
3. Устрашение противника безнадежностью его положения в обороне.
4. Устрашение неотвратимым возмездием.
5. Иррациональное устрашение.
Иррациональное устрашение, использующее глубоко укоренившийся в психике обычного
человека страх перед сверхъестественным, и воздействующее прежде всего на его подсознание,
широко применяли американцы во Вьетнаме.
Оно сочеталось с действиями сил специального назначения.
Иррациональное устрашение янки производили на "научной" основе. В качестве теоретического
обоснования, как повествовал журнал "Army", был взят доклад "Колдовство, чародейство, магия и
другие психологические феномены и их значение для военных и паравоенных операций в Конго",
представленный на одной из конференций в Пентагоне. Например в листовках, составленных в
соответствии с требованиями доклада, подчеркивалось, что убитые вьетнамцы не будут
похоронены на земле предков ровно через 49 дней (срок поминовения умерших во Вьетнаме). На
населенные пункты, где проживали родственники погибших бойцов Вьетконга (ФНОЮВ),
сбрасывали листовки с "небесными угрозами". Начало боевых операций как правило
планировалось на те дни, которые по вьетнамским народным повериям являлись
неблагоприятными.
В устном вещании на местное население американцы использовали вопли ужаса, отчаянный
женский и детский плач, буддийскую погребальную музыку, крики диких зверей. Для