2.4 Математическое ожидание. Нередко, будучи неуверенным относительно
результата, аналитик желает (или вынужден) резюмировать ситуацию с помощью
одного или двух чисел - одно указывает основную тенденцию распределения
исходов, другое служит мерилом релевантного риска (relevant risk).
Самый распространенный прием заключается в том, чтобы выбрать наиболее
вероятное значение. Его называют модой (mode) распределения вероятностей (для
непрерывного распределения вероятностей мода есть результат с наивысшей
плотностью вероятности). Рис. 3 показывает моду каждого из распределений.
Отметим, что на рис.6(в) две моды: в данном случае для ответа на заданный вопрос
нельзя использовать ни одно отдельно взятое число.
Вторая альтернатива - указать величину, которая с одинаковой вероятностью
может оказаться как заниженной, так и завышенной. Она называется медианой
(median) распределения вероятностей. Как показано на рис.6, она может
существенно отличаться от моды (мод).
Третья альтернатива - использование математического ожидания (expected
value), также известного как среднее (mean), т.е. взвешенное среднее всех
возможных результатов, с использованием сопутствующих вероятностей в
качестве весов. Здесь принимается в расчет вся информация, отраженная в
распределении: как величина, так и вероятность реализации каждого возможного
результата. Почти всякое изменение перспектив или же вероятностей инвестиции
повлияет на математическое ожидание.
В целом ряде случаев никакой разницы между этими тремя показателями
нет. Если распределение симметрично (каждая половина - зеркальное отображение
другой) и унимодально (существует одно наиболее вероятное ожидание), то
медиана, мода и математическое ожидание совпадают. Аналитик, таким образом,
может мыслить в терминах, скажем, медианы, даже если искомое число - это
математическое ожидание. Только в случаях, когда распределение вероятностей
сильно асимметрично, эта процедура усложняется.
В тех случаях, когда указанные величины различны, можно с полным
основанием предпочесть математическое ожидание. Как было отмечено ранее, оно