на управління державою. Питання зовнішньої політики, оголошення
мобілізації, судові справи, призначення провінційної та центральної
адміністрації залежали від неї. З'їзд Пани-Ради відбувався щорічно, а з 1532р.
— двічі на рік. До неї входили представники династії Гедиміновичів, бояри,
магнати, урядовців, впливові міщани, загалом до 70 осіб.
Від середини XV ст. започатковується практика скликання Вальних
сеймів — загальних зборів представників усіх прошарків феодалів. В
основному сейм збирався для виборів великого князя. У XVI ст. Вальний
сейм асоціювався у політичній свідомості шляхти з невід'ємним правом
висловлюватись з проблем державного управління. У 1512 р. вперше обирали
на сейм делегатів, хоча паралельно зберігалась практика вільної участі в
сеймі всіх бажаючих. Тривалі війни з Москвою стимулювали політичну
активність шляхти, яка намагалася впливати на встановлення податків для
військових потреб, розмір військових загонів тощо. 3 часів Сигізмунда I
шляхта активізувала сеймову діяльність, наполегливо вимагаючи виборного
земського суду, обмежень щодо втручання магнатів, місцевої адміністрації в
її справи.
До середини XV ст. значне місце в системі управління державою
належало удільним (місцевим) українським князям або нащадкам
Гедиміновичів. Кожний з них спирався на раду зі служивих бояр,
представників знатних місцевих родин, єпископів. Після ліквідації удільних
князівств територія країни була поділена на повіти (староства). Їх очолювали
намісники (старости), призначені великим князем чи Пани-Радою. У великі
міста призначали воєвод, малих урядовців. Вони відповідали за збір податків,
виконували поліцейські та судові функції, організовували військовий захист,
управляли господарством на землях великого князя.
До непривілейованого стану того часу належали міщани і селяни, які в
свою чергу поділялись на такі прошарки: міщани – патриціат, бюргерство і
плебс; а селяни – слуги, данники і тяглі.