Оытное общество представляется причудливым скоплением не
связанных друг с друюм событии и явлений, хаосом, «до-
историей», обществом, где отсутствовали элементарные со-
циальные закономерности и вследствие этого не поддающим-
ся изучению исторической наукой.
Прошлое не исчезает бесследно, и настоящее связано с
ним тысячами нитей. Величайшие достижения современной
цивилизации при ближайшем их рассмотрении нередко вос-
ходят к давно минувшим временам, когда создавались нача-
ла человеческой культуры. Живя в суровых условиях, перво-
бытные люди медленно, шаг за шагом покоряли силы приро-
ды и, принося бесчисленные жертвы за каждую крупицу зна-
ния, накапливали разнообразные элементы материальной и
духовной культуры, послужившие основой всего последую-
щего прогресса человечества. Первобытные люди овладели
огнем, научились шить одежду и строить жилища, приручили
и одомашнили диких животных, вывели многочисленные съе-
добные растения, являющиеся основой нашего сельского хо-
зяйства. Они сооружали мосгы и дороги, сокращавшие рас-
стояния, использовали такие средства передвижения, как лы-
жи, коньки, сани, илоты и лодки, создавали грандиозные оро-
сительные системы, изобрели гончарство и колесо, сконструи-
ровали ткацкий станок.
Нельзя не восхищаться трудолюбием и упорством люден
каменного века, заселивших материки и крохотные острова,
затерявшиеся в безбрежных океанских водах, сделавших
пригодными для жизни студеные края Заполярья и выжжен-
ные солнцем пустыни, тропические джунгли, где непрерывно
льют дожди, и сухие, безводные степи, высокогорные обла-
ет с разреженным воздухом и болотистые местности, зара-
женные малярией.
Добыча и обработка металлов (особенно железа, с хо-
зяйственным освоением которого связан мощный подъем
техники и культуры), деньги, рисунчатое письмо, музыкаль-
ные инструменты, многие виды спорта, широко распростра-
ненные ныне, были известны в глубокой древности. Порази-
гельны были познания некоторых племен в области геогра-
фин и медицины. Очень ярко творческая мысль первобытного
человека проявилась в изобретении сложных и разнообраз-
ных механизмов-ловушек для поимки зверей, вызывающих
чувство изу>мления у исследователей.
Острый интерес человечества к жизни наших отдален-
ных предков никогда не угаснет.