В соответствии с динамикой прихода и расхода влаги на
поверхности речного водосбора формируется водный режим рек. Он
подразделяется на несколько характерных периодов, которые
называются фазами водного режима. Число фаз бывает не
одинаковым для различных рек. На одних реках, как, например, в
равнинной части России, наблюдаются четыре фазы: весеннее
половодье, летняя межень, осенние паводки, зимняя межень. На
других, например, на юге Русской равнины, фаза осенних дождевых
паводков отсутствует, на реках с длительным весенне –летним
половодьем не бывает летней межени.
Половодье – фаза водного режима, которая характеризуется
ежегодно повторяющимися в один и тот же сезон длительным и
значительным увеличением водности рек, вызывающим подъѐм еѐ
уровня. Во время половодья воды реки обычно затопляют пойму.
Значительные подъѐмы уровня приводят к катастрофическим
наводнениям. Половодье в разных климатических зонах наблюдается
в разные сезоны года. Для территории России в основном
наблюдается весеннее и весенне–летнее половодье. Дальний Восток
с его муссонным климатом отличается летним половодьем,
вызванным муссонными дождями.
Дождевыми паводками называются относительно
кратковременные и быстрые подъемы уровней и увеличение расходов
воды под влиянием обильных дождей. Паводки от половодий
отличаются тем, что паводки более короткие, имеют меньший объем
стока и могут наблюдаться в различное время в течение года. Для
большинства рек России паводки отмечаются в летне –осенний
период.
Межень - это фазы водного режима, характеризующаяся низкими
уровнями воды и малой водностью реки. Выде ляются летняя и зимняя
межень. В период межени питание реки происходит преимущественно
за счет подземных вод. Летняя межень может прерываться дождевыми
паводками. Зимняя межень обычно совпадает с периодом ледостава.
Среди большого многообразия водных режим ов рек выделяются
реки с простым и сложным режимом. Сложный режим характерен для
больших рек, собирающих свои воды с водосборов, расположенных в
различных природных зонах (Иртыш, Обь, Лена, Волга и др.). Простой
режим характерен для мелких и средних рек, сток которых
формируется примерно в одинаковых природных условиях.