78
біля худоби, розчищають стежки від снігу, що так і рипить під
ногами. Потім насмикують зі скирти запашного тоненького сіна,
заносять його до хати і кладуть на покуття (адже ж сіно було в
яселках при народженні Христа). I ось найважливіше — кутя. Її
варять рано, до схід сонця витягають з печі, беруть горщик рука-
вицями і ставляють на сіно, примовляючи: “Іди кутя на покуття”.
Запах дорідного степового сіна зливається з ароматом куті,
пишної, засмаженої зверху, що так і пашить та узвару, що так ні-
жно й солодко пахне літніми соковитими грушами. Вдихаєш ці
дивні неповторні пахощі, наповнюєшся ними і відчуваєш себе
частинкою цього великого святого таїнства і вже не можеш без
нього, зливаєшся з ним на все життя...
Вечірні сутінки опускаються на землю. Іскриться білий пух-
настий сніг. На небі з’явилася перша зірка. (Перед Різдвом до по-
явлення першої зірки — нічого не їдять). Настав Святвечір. За
столом збирається вся родина. У святе Навечір’я першою їдять
кутю. Дітям розповідають легенди про те, як волхви (мудреці зі
Сходу), дізнавшись про народження Ісуса, приносили йому дари:
золото, ладан і благовонну смолу, мирну. За звичаєм, цього вечо-
ра ходять вечірники. Діти несуть частування хрещеним батькам,
дідусеві й бабусі, родичам, сусідам (у білу хустку ставляють та-
рілку з кутею, зверху другу — з пиріжками, зв’язують кінці хуст-
ки та й несуть) і, подаючи, примовляють: “З Святим вечером, бу-
дьте здорові! Батько і мати прислали Вам вечерю.”
Господиня приймає вечерю, а натомість вкладає своїх пиріж-
ків, ласощі. Дітей пригощають, дарують гроші, стрічки, недорогі
разочки намиста. Радуються діти дарам і весело біжать вже до
іншої оселі.
Наступного дня хлопці і дівчата, переодягнувшись в традицій-
ний одяг, колядують: “Ой радуйся, земле, Син Божий народився!”
А дорослі, розговівшись після посту, ходять у гості. Рідня з ріднею
зустрічається, сусід сусіда частує — благословенний день, щире
слово мовиться — Різдво Христове возвеличається! Застілля зна-
менується традиційним українським питвом, кутею, різними стра-
вами і отією рум’яною й запашною домашньою ковбасою...
Різдвяні святки продовжуються. Скрізь відбуваються веселі
дійства, радуються дорослі і діти, бо “... радість стала, яка не бу-
вала: над вертепом звізда ясна світлом засіяла, де Христос родив-
ся, з Діви воплотився, як чоловік пеленами, убого укрився”
*
.
*
— З колядки “Нова радість стала”.